Beschrijving van de attractie
Ksar Ait Ben Haddou in Marokko is een ommuurde stad die midden in de woestijn is gebouwd en eruitziet als een sprookjesachtige luchtspiegeling. Deze versterkte kunstmatige stad staat al tien eeuwen op een heuvel onder de stralen van de brandende zon, omgeven door eindeloos zand.
Ksar Ait-Ben-Haddou werd gebouwd in de XI eeuw. als een versterkt punt, dat de karavanen moest bewaken die van de keizerlijke stad Marrakesh naar de stad Timboektoe trekken. Achter de versterkte muren van het fort stopten reizigers die uitgeput waren door de woestijn om uit te rusten en de nacht door te brengen. Hier konden ze altijd de voedsel- en watervoorraden aanvullen en ook ervaren gidsen meenemen op pad.
Nadat de trans-Sahara handel aan belang verloor en aanzienlijk afnam, raakte Ksar Ait-Ben-Haddou geleidelijk in verval, waarna de bevolking geleidelijk naar een nieuw dorp verhuisde, dat op de rechteroever van de Ouarzazate ligt. Tot 1990 was de stad een ruïne, in die tijd woonden hier niet meer dan een dozijn families.
Dergelijke structuren, gebouwd in de tradities van de Marokkaanse architectuur, zijn niet ongewoon in het Atlasgebergte van Marokko, maar geen van hen kan worden vergeleken met de schaal en schoonheid van de legendarische Ait Ben Haddou. De pittoreske oude stad bestaat uit tientallen kleiforten. De Kasbahs en hun torens waren vakkundig versierd met originele opengewerkte ornamenten. Smalle straatjes lopen door vele ronde bogen tussen de gebouwen, waardoor een ingewikkeld labyrint van medina ontstaat. Op de hellingen veranderen de straten in prachtige gelaagde terrassen gevormd door platte daken van woningen.
Filmmakers gebruiken Ksar Ait-Ben-Haddou al lang als filmlocatie. Beroemde films als: "Alexander" (2004), "Gladiator" (2000), "The Mummy" (1999) en The Pearl of the Nile (1985), enz. werden hier opgenomen.
Onlangs zijn er restauratiewerkzaamheden uitgevoerd in de oude stad, waardoor de stad een populair toeristisch centrum is geworden.
