Beschrijving van de attractie
De Roosevelt Island-kabelbaan is zowel de vorm van openbaar vervoer in New York als een leuke attractie. De stedelingen zijn eraan gewend als iets alledaags, terwijl de toerist verrukt zal zijn van de vlucht over Manhattan en de East River.
Het smalle en lange Roosevelt Island ligt tussen Manhattan en Queens. Het wordt doorkruist door de hoge Queensboro-brug, maar het probleem is dat er geen directe uitgang is vanaf de brug naar het eiland. In de eerste helft van de 20e eeuw reisden de bewoners van het eiland met de tram naar het midden van de brug, waar ze uitstapten en naar de lift stapten, die hen naar hun geboorteland bracht. Maar in 1957 werd de tramlijn die over de brug liep opgeheven. Van alle mogelijkheden om het passagiersverkeer met het eiland te organiseren, hebben we gekozen voor een kabelbaan - voor een tijdje, totdat de metro hier komt. Maar de stedelingen zijn zo gewend aan de kabelbaan dat deze zelfs nu nog in gebruik is, hoewel er al lang een metrostation op het eiland is.
De kabelbaan, opgericht in 1976, loopt langs de Queensboro Bridge. Ze heeft maar twee stations: een in Manhattan, de andere op Roosevelt Island. Twee aanhangers van Italiaanse makelij rijden heen en weer langs parallelle touwen, elk voor maximaal 110 personen.
De reis is een beetje als vliegen in een vliegtuig (alleen zonder geluid). De cockpit begint vanaf de grond en begint vrij snel te klimmen. Voor de kust van Manhattan bereikt de kabelbaan zijn hoogste punt, 76 meter boven de East River. Dit is niet genoeg om boven de daken van wolkenkrabbers uit te stijgen, maar de ogen van de passagiers krijgen een verbazingwekkend panorama te zien van Manhattan, Queens en de rivier die hen scheidt. Dit uitzicht is vooral 's avonds goed, wanneer de hut die in de lucht zweeft, wordt omringd door de talloze lichten van de gigantische stad.
De tram van de luchtweg kruipt langzaam met een snelheid van 28 kilometer per uur, maar de reis in één richting duurt slechts drie minuten. Elke trailer maakt 115 ritten per dag. Sinds 1976 heeft de kabelbaan meer dan 26 miljoen passagiers vervoerd.
New Yorkers willen deze kabelbaan niet opgeven, al gebeuren hier wel eens ongelukken. De meest bekende vond plaats in 2006, toen 69 passagiers vast kwamen te zitten in trailers over de East River als gevolg van een stroomstoring. Ze werden geëvacueerd met behulp van speciale reddingsmanden, iedereen bleef levend en wel.
