Beschrijving van de attractie
Castel Koch betekent "rood kasteel" in het Welsh. Het werd gebouwd in de 19e eeuw op de ruïnes van middeleeuwse vestingwerken. Het 13e-eeuwse kasteel stond op een heuvel in de huidige buitenwijk van Cardiff, de hoofdstad van Wales. Castel Koch, gebouwd door architect William Burgess, ziet eruit als een typisch middeleeuws kasteel zoals we het ons voorstellen - met krachtige muren, ronde torens, een aflopend hekwerk en een ophaalbrug.
De eerste vestingwerken werden op deze plek gebouwd door de Welshe leider Ivor Bach. Aan het einde van de 13e eeuw ging het kasteel over op de familie de Claire. Het kasteel was een strategisch belangrijke plaats, want domineerde de nabijgelegen vlaktes en bewaakte de doorgang naar de vallei van de rivier de Taff, dus werd het in steen herbouwd: de citadel, torens, muren en een poorttoren. Er zijn praktisch geen documenten over de vroege geschiedenis van het kasteel, maar historici zijn het erover eens dat Kastel Koch aan het begin van de 14e eeuw zwaar werd verwoest tijdens de opstand in Wales. Toen werd het kasteel niet gebruikt en veranderde het geleidelijk in ruïnes.
In 1871 beval de markies van Bute het onkruid en stenen van het kasteelterrein te verwijderen en gaf de architect William Burgess de opdracht om een project voor de restauratie van het kasteel voor te bereiden. Daarvoor hebben de Markies en Burgess drie jaar besteed aan de wederopbouw van Cardiff Castle. Nu stonden ze voor de taak om nog een architectonisch meesterwerk te creëren, opvallend in zijn pracht, een kasteeldroom, die de rijkdom en luxe van de gotiek zou combineren met de magie van een oud sprookje. Volgens het ontwerp van Burgess zouden de torens taps toelopende daken hebben, wat zeer twijfelachtig is vanuit het oogpunt van historische nauwkeurigheid. Burgess verwees naar dubieuze bronnen voor bevestiging, maar hoogstwaarschijnlijk werd dit gedaan om het gebouw pittoresk en opzichtig te maken. Het werk begon in augustus 1875. Er werden drie torens gebouwd, bijna identiek aan de basis, maar verschillend in hoogte. Het interieur van de kasteelkamers pleit voor hun decoratie en luxe met het interieur van Cardiff Castle. Opvallend in hun decoratie zijn de grote hal, de zitkamer, de herenslaapkamer en de damesslaapkamer. De open haard van Thomas Nichols "Spinners of Fate" verdient een speciale vermelding, die de woonkamer van het kasteel siert.
Het kasteel werd bijna nooit gebruikt om te wonen - onmiddellijk na het einde van de bouw verloor de markies zijn interesse erin. Maar omdat het kasteel er echt heel indrukwekkend uitziet, wordt het vaak verfilmd in historische en avonturenfilms. Met name scènes uit de film over Robin Hood zijn hier opgenomen.
