Beschrijving van de attractie
Het kleine dorpje Chavushin ligt 6 km ten noordoosten van Goreme aan de weg naar Avanos. Het dorp Chavushin, met een goed hotel en verschillende pensions, verbaast met de overblijfselen van een grote grottenstad. In de buurt van deze nederzetting zijn er veel gebouwen die zich tegen de rotsen nestelen en daarin doorlopen. De achtermuur, die een meerlaags systeem van woningen onthult, bleef van de rotsachtige stad over na een nieuwe instorting. De rots, weggevreten als een stuk "kaas", is van ver te zien, dus het is niet moeilijk om Chavushin te vinden. In deze "kaas" leefden mensen in de jaren vijftig van de twintigste eeuw. Tot 1953 werd dit deel van de stad bewoond door Turken die in grotten woonden. Christenen werden hier na een grote aardbeving verdreven en het was de bewoners verboden om in grotten te wonen. Hoogstwaarschijnlijk werd de ineenstorting ook vergemakkelijkt door het feit dat de rots niet bestand was tegen de opeenhoping van nieuwe gangen en kamers die er constant doorheen werden gesneden. Kroonluchterhaken aan de plafonds getuigen van de recente aanwezigheid van mensen in deze grotten, en ook de huisnummers van sommige grotten zijn bewaard gebleven.
Het kleine dorpje Chavushin wordt omringd door verbazingwekkend mooie uit de rotsen gehouwen kerken die in de 1e-10e eeuw zijn gebouwd. Sommige van de kerken bevinden zich in Gulluder en Kyzylchukur. Hier is de grootste en oudste kerk in de regio - "Vaftizji Yahya". Een landweg die leidt naar Avanos, gebouwd ter ere van keizer Nikifor Phocas in de Byzantijnse periode, leidt naar de Buyuk Guvercinlik-kerk. De fresco's in de kerk van St. John vertellen over de bedevaart, evenals de campagne van Nicephorus Phocas door Cappadocië in 964-965. Het rotscomplex zelf wordt soms nog steeds gebruikt als pakhuis, hoewel het meer recentelijk door mensen werd bewoond. De rots waarin de kerk van Nicephorus Phocas is gevestigd, met de duiventillen, die het een andere naam gaven - het Huis van de Duif, ligt in de richting van Pashabag.
Op het hoogste punt van Chavushin is de kerk van St. Johannes de Doper, of zoals het Vaftizci Yahya wordt genoemd. Deze kerk dateert uit de 5e eeuw en is een van de oudste kerken in Cappadocië. Binnen is het een aaneenschakeling van kamers in grotten, semi-verticale doorgangen tussen verschillende niveaus, verbonden door gangen. Op de fresco's zie je scènes uit het leven van Jezus, Maria en de apostelen. Veel fresco's zijn verloren gegaan, maar sommige fragmenten zijn nog te zien. Ze behoren tot de 7-8 eeuwen. Als je heel goed kijkt, zie je hier een fresco met het offer van Abraham. Een metalen trap leidt naar de kerk van St. John, die werd gebouwd na de ineenstorting van de oude brug.
In het labyrint van de grot, "knagend" een aanzienlijk deel van de kaap van de rots, kun je achter de kerk van St. Johannes de Doper komen. Daarin zijn de kamers verbonden in driedimensionale ingewikkelde kettingen, niet slechter dan in een ondergrondse stad. Vaak kan de doorgang naar de volgende kamer in de verre hoek van de grot in een halfronde holte zijn. Je kunt de doorgang alleen zien als je er recht voor staat. De tunnel is zo chaotisch dat hij plotseling in een trap of een put kan gaan, of naar een klif van meerdere meters kan leiden, of misschien direct in een klif als de verdere weg instort, of in een grot. In de grot zijn alle ingangen meerdere keren gebogen, zodat ze helemaal geen licht doorlaten, wat betekent dat je de grot niet zonder lantaarn kunt verlaten. Liefhebbers van labyrinten zullen veel plezier beleven, en niet onder, maar boven de grond.
In de hoofdstraat van het dorp Chavushin kun je een rotskaap zien, die door en door is bezaaid met de volgende clusters van grotten. Het is gemakkelijker om er dichtbij te komen vanaf de noordkant die het dichtst bij Avanos ligt. Aan de uiterste zuidkant is er een zijvallei met onverwacht hoge en steile wanden die worden ingenomen door de overblijfselen van de gebouwen van de oude Chavushin. Veel huizen zijn gedeeltelijk verwoest. Interessant is dat deze vernietiging van boven naar beneden gaat: eerst het dak, dan de vloeren van woningen, bovenverdiepingen en dunne muren. Ten slotte wordt het krachtige metselwerk van de benedenverdieping vernietigd, dat er meestal uitziet als een gewelfde semi-kelder, waarvan delen in de rots zijn uitgehouwen.
Een grote en verlaten stad is behoorlijk indrukwekkend en opent zich plotseling voor de blik vanaf de klif aan de overkant. In het bovenste deel van de stad begint een pad dat langs de rotsen loopt en naar Zelva leidt, weg van alle wegen en andere tekenen van beschaving. Het strekt zich uit langs de berg, waarachter 's avonds de zon ondergaat.
Bewoners van het dorp Chavushin zijn al verhuisd van de grotten naar nieuwe moderne huizen. De lokale bevolking is gastvrij en glimlachend, maar weinig mensen kennen Engels en nog meer Russisch buiten de nederzettingen van toeristische centra. Dit feit weerhoudt toeristen er op geen enkele manier van om groeten en glimlachen uit te wisselen. Als je in de stemming bent voor langdurige communicatie, dan zul je het hoogstwaarschijnlijk vinden onder dezelfde toeristen die deze delen komen bekijken.
De plaatselijke begraafplaats getuigt van de buitengewone gezondheid van de omwonenden die de eeuwenoude mijlpaal met gemak overwonnen.
