Beschrijving van de attractie
Melek-Chesmensky-heuvel, torenhoog in het centrale deel van Kerch, is een van de attracties van de Krim-stad. Dit is een grafstructuur uit de 4e eeuw. BC, en het is zeer geavanceerd in technische en artistieke termen voor zijn tijd. De heuvel heeft een omtrek van 200 m en een hoogte van bijna 8 m. Het dankt zijn naam aan de Tataarse naam van de Melek-Chesma-rivier, die in de buurt stroomt.
De Melek-Chesmensky-heuvel werd in 1858 opgegraven door A. Lyutsenko, de directeur van het Kertsj Museum van Oudheden. Archeologen hoopten dat deze majestueuze crypte intact bleef, maar het graf werd beroofd door een gat in het gewelf bij het fronton. In de crypte werden slechts een paar planken van een kleine kist, de overblijfselen van een kind, een gedraaide bronzen armband en fragmenten van albast gevonden. In de grafkamer van de terp werden sporen gevonden van een begrafenisfeest en een vreugdevuur. Gerechten die tijdens het begrafenisritueel waren gebroken en fragmenten van een roodfigurige lecana maakten het mogelijk om de bouwtijd van deze structuur te bepalen als de tweede helft van de 4e eeuw. v. Chr.
De grafstructuur in de heuvel bestaat uit twee delen: een kamer met een piramidevormig gewelf en een dromos die ernaartoe leidt van glad uitgehouwen blokken. Net als de crypten van de grafheuvels van Tsarskoye en Zolotoy, was de Melek-Chesme-crypte droog samengesteld uit steenfragmenten. De traditie van het oprichten van dergelijke heuvels kwam naar de Bosporus vanuit Klein-Azië en het vasteland van Griekenland. De oude Egyptische piramides dienden als hun prototype.
Door het verwijderen van klei van de terp door de omwonenden is deze praktisch vernietigd. Sinds 1870 trok de Russische keizer Alexander II jaarlijks geld uit de staatskas voor de reparatie en bescherming van de crypte. In juli 1871 werd de heuvel opengesteld voor bezoekers. Geleidelijk aan begon het vol te lopen met vele monumenten van de Helleense cultuur, waardoor de heuvel werd omgevormd tot een klein museum voor oudheden. Na de komst van de Sovjetmacht werd de heuvel overgebracht naar de jurisdictie van het Kerch Museum. Na de wederopbouw in 1994 werd de terp weer opengesteld voor toeristen.
