Beschrijving van de attractie
De Areopagus, of Ares-heuvel, ligt ten noordwesten van de Akropolis en fungeerde in de oudheid als het hoogste hof van beroep voor strafrechtelijke en civiele zaken in Athene.
De oorsprong van de naam is niet precies bekend. Volgens de legende vond op deze heuvel het proces plaats tegen de oorlogsgod Ares, die ervan werd beschuldigd de zoon van Poseidon te hebben vermoord. Toegegeven, hij werd gerechtvaardigd door het advies van de oppergoden. Er wordt aangenomen dat het hierna was dat hier moordzaken begonnen te worden. Misschien was het van hier dat de heuvel zijn naam kreeg.
Tot de 5e eeuw voor Christus De Areopagus was de raad van oudsten van de stad, een beetje zoals de Romeinse senaat. Net als in de Senaat was het lidmaatschap beperkt tot hoge regeringsfuncties, de zogenaamde archons. In de regel was het lidmaatschap voor het leven, nieuwe kandidaten werden voorgesteld en gekozen door de Areopagus. In 594 voor Christus. de macht van de Areopagus werd beperkt door de hervormingen van Solon (Atheense politicus, wetgever en dichter, een van de "zeven wijze mannen" van het oude Griekenland). En in 462 voor Christus. Ephialtes (de Atheense staatsman) voerde een hervorming door, waarbij hij de politieke macht en invloed van de Areopagus bijna volledig uitschakelde ten gunste van de dicasteria (jury). De Areopagus behield alleen de functies van de rechtbank voor ernstige misdrijven. Dit veroorzaakte een golf van ontevredenheid onder de Atheense aristocratie. In de 4e eeuw kreeg de Areopagus een nieuwe functie - het onderzoeken van corruptie, hoewel de belangrijkste bevoegdheden bij de ecclesia (volksvergadering) bleven. De Areopagus bleef tot ver in de Romeinse tijd functioneren.
De term "Areopagus" betekent een gerechtelijke instantie van aristocratische oorsprong, die later de basis vormde van het Opperste Burgerlijke en Strafhof van het moderne Griekenland.
Deze heuvel staat ook bekend om het feit dat de apostel Paulus hier sprak met zijn beroemde toespraak over de "onbekende God".
Tegenwoordig is de Areopagus een van de favoriete plekken voor toeristen, het biedt een prachtig uitzicht over de stad en de Akropolis.
