Beschrijving van de attractie
Gerace is een klein pittoresk stadje in de provincie Reggio Calabria in de Italiaanse regio Calabrië. Het ligt op 10 km van de oude stad Locri op de top van een 500 meter hoge klif. De naam van de stad komt van het Griekse woord voor sperwer. Volgens de legende volgden de eerste bewoners van deze plaatsen, op de vlucht voor de aanval van de Saracenen in 915, de sperwer, die hen naar de bergen leidde. Het is waar dat archeologische vondsten die op het grondgebied van de moderne Gerace zijn gedaan, erop wijzen dat mensen al in het Neolithicum op deze plaatsen woonden. Later, tijdens de hoogtijdagen van de oude Griekse kolonie Locri, bleef de nederzetting op de heuvel en in het tijdperk van het oude Rome was hier een militair garnizoen gevestigd. Na de Byzantijnse verovering van Italië in de 6e eeuw, werd Gerace een administratief, militair en religieus centrum, dat de naam Santa Chiriaca kreeg. En in de 11e eeuw verschenen de Noormannen in Calabrië en de stad werd het centrum van een van de Normandische vorstendommen. Het symbool was het kasteel van Hauteville (Castello Altavilla in het Italiaans). Aan het einde van de 13e eeuw, tijdens het zogenaamde Siciliaanse Avondmaal, werd Gerace bezet door de Aragonese admiraal Roger Lauria, die de stad tot zijn leengoed maakte, maar na slechts een halve eeuw maakte Gonzalo de Cordoba er weer een vorstendom van. Pas in 1806, met de afschaffing van het feodale recht, werd Gerace de provinciehoofdstad. Nog later, in de 19e eeuw, werd het Gerace Marina-gebied aan de kust gebouwd.
De belangrijkste bezienswaardigheden van de stad zijn tegenwoordig de ruïnes van een Normandisch kasteel, dat ooit op de top van een klif stond. Van bijzonder belang voor toeristen is het goed bewaard gebleven middeleeuwse centrum van Gerace, dat ooit 128 kerken had. Slechts enkelen van hen overleefden: de 13e-eeuwse kerk van San Francesco met een onschatbaar barok altaar, de Griekse kerk van Santa Maria del Mastro uit het einde van de 11e eeuw, de kleine kerk van San Giovannello uit de 10e eeuw en de majestueuze Normandische Kathedraal, een van de grootste in Calabrië. … Binnenin bestaat het uit een middenschip en twee zijkapellen, van elkaar gescheiden door 26 zuilen die afkomstig zijn uit de oude tempel van Locri.
