Beschrijving van de attractie
Torre Bissara, ook bekend als Torre di Piazza, is een stadstoren in Vicenza, tegenover Piazza dei Signori en de beroemde Palladiaanse basiliek. Het is 82 meter boven de grond en een van de hoogste gebouwen in de stad.
De eerste vermelding van Torre Bissara dateert uit 1174, toen de toren op initiatief van de familie Bissari naast hun paleis werd gebouwd. Tussen 1211 en 1229 kocht de gemeente Vicenza zowel het paleis, met de bedoeling er een podestà-residentie van te maken, als de toren. Torre Bissara overleefde wonderbaarlijk tijdens de verschrikkelijke aardbeving van 1347 en werd in het midden van de 15e eeuw gebouwd tot de huidige 82 meter. De overblijfselen van enkele heiligen en vijf klokken werden erin geplaatst. Vervolgens werd de toren gedurende meerdere eeuwen herhaaldelijk gereconstrueerd om de stabiliteit en het uiterlijk te behouden.
Op 18 maart 1945 werd Torre Bissara, samen met de Palladiaanse basiliek, gebombardeerd door Anglo-Amerikaanse troepen. De top van de toren vloog in brand en de koepel stortte in op de grond. In zo'n uitgeklede vorm zagen de inwoners van Vicenza haar de volgende dag. Bovendien braken de klokken af en vielen op het stoepplein.
Onmiddellijk na het einde van de Tweede Wereldoorlog begon de restauratie van Torre Bissara en de basiliek van Palladian, wat een echte controverse in de samenleving veroorzaakte, omdat als gevolg van de reconstructie de vorm van de toren enigszins begon af te wijken van het origineel. Niet alle klokken werden op hun plaats teruggezet, net als de bol die de fasen van de maan markeerde en zich onder de wijzerplaat bevond.
In 2002 werd een ingrijpend restauratieproject van Torre Bissara goedgekeurd, dat in twee fasen werd uitgevoerd. De eerste was gericht op het versterken van de hele structuur (een typisch probleem voor Vicenza met zijn ondergrondse wateren), en de tweede was gericht op het herstellen van het oppervlak van de structuur en zijn versieringen. De wijzerplaat is blauw geverfd, zoals waarschijnlijk het geval was op de oorspronkelijke toren, een bol met maanstanden en bellen werd teruggezet op zijn oorspronkelijke plaats.
Kenmerkend voor Torre Bissara is dat ze naast het gebruikelijke luiden van klokken elk half uur en elk uur ook een melodie speelt zeven minuten voor de middag en zeven minuten voor 18 uur.
