Beschrijving van de attractie
De Esplanade, ook wel bekend als Spianada, is het grootste en populairste plein in de stad Corfu (Kerkyra) en tevens het op één na grootste plein van Europa. Het is gelegen tussen het oude fort en de stad. Tot de 19e eeuw was dit gebied een enorme woestenij en werd het door de stedelingen gebruikt voor verdedigingsdoeleinden.
De Esplanade, zoals we die nu zien, werd een openbaar plein en park van de stad tijdens de periode van Franse overheersing op het eiland. Het waren de Fransen die hier een gezellig stadspark aanlegden met veel groen en gezellige steegjes. Het plein is omgeven door gebouwen uit verschillende historische tijdperken, die een belangrijke rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van de stad en het eiland. Aan de kant van de zee ligt het oude fort van Paleo Frurio. Aan de noordkant van het plein verrijst het imposante Britse neoklassieke gebouw, het Paleis van Sint-Michiel en Sint-Joris (Koninklijk Paleis). Het gebouw werd in de jaren 1819-1824 opgetrokken uit Maltese kalksteen volgens het ontwerp van de Engelse ingenieur, kolonel Sir George Whitmore. Aan de westkant wordt het plein begrensd door een straat die wordt gedomineerd door een enorm gewelfd complex dat bekend staat als Liston. Het werd in 1807 gebouwd door de Franse architect Mathieu de Lessep naar het beeld van de Rue de Rivoli in Parijs. Tegenwoordig zijn hier gezellige en verfijnde restaurants en cafés gevestigd.
Op het plein staat een monument voor Ioannis Kapodistrias, een inwoner van Corfu en de eerste president van Griekenland. Er is ook een monument voor Thomas Maitland (de eerste Britse Hoge Commissaris op het eiland). Bij de fontein staat een marmeren monument gewijd aan de eenwording van het eiland Corfu en Griekenland, waarop de symbolen van alle Ionische eilanden zijn uitgehouwen.
Tegenwoordig is de Esplanade het drukste deel van het moderne Corfu en een favoriete ontmoetingsplaats voor zowel stedelingen als bezoekers. Het is een soort centrum voor handel, recreatie, sociale activiteiten en de belangrijkste stadsevenementen. Elk jaar wordt er in de zomer een crickettoernooi gehouden op het plein, dat populair werd tijdens de Britse overheersing.
