Beschrijving van de attractie
Tidbinbilla Wildlife Park ligt op de grens van Namaji National Park in de buurt van Canberra. Het grondgebied van het park, met een oppervlakte van 54,5 km², bestaat uit een enorme vallei, de berg Tidbinbilla en de bergkam van Gibraltar.
De hellingen van de vallei zijn erg steil en relatief ongestoord, hoewel hier sporen van inheemse en Europese kolonisten te vinden zijn. Er wordt aangenomen dat de berg Tidbinbilla werd gebruikt als locatie voor inwijdingsceremonies voor de jongeren van de lokale stammen. De naam van de berg komt van het inheemse woord "Jedbinbilla", wat "de plaats waar jongens mannen worden" betekent. Een van de beroemdste Aboriginal-sites hier is de Birriaga-rotsgrot, het oudste inheemse kampement in het Australian Capital Territory. Moth Rock is een andere plek waar sporen van Aboriginal-activiteiten bewaard zijn gebleven: hier verzamelden ze slapende Bogong-motten.
Andere bewoners van deze plaatsen, die sporen van hun leven hebben achtergelaten, zijn Europese kolonisten. De boerenlandgoederen "Nile Desperandum" en "Stone Valley" werden in de jaren 1890 gebouwd van klei vermengd met grind. Vlakbij zijn de overblijfselen van een cameliaplantage en een eucalyptusolieplant, de best bewaarde in het Australian Capital Territory. Beide gebouwen werden zwaar beschadigd tijdens de bosbranden van 2003. "Stone Valley" werd gedeeltelijk hersteld, en "Nile Desperandum" werd herschapen in zijn oorspronkelijke vorm, zelfs het ontwerp van de late 19e eeuw werd bewaard, maar de overdekte veranda moest worden verlaten, die onomkeerbaar werd vernietigd.
In 1936 werd ongeveer 8 km² van het gebied rond de huizen gereserveerd voor het park en in 1939 werd hier een koalaverblijf gebouwd. Later, in 1962, verwierf de regering deze gronden en breidde het park uit tot zijn huidige omvang. In 1971 werd het park officieel geopend.
In januari 2003 brandde 99% van het parkgebied af tijdens een brand, veel van de parkbewoners stierven in het vuur. Slechts één koala, 6 wallaby's, 4 potoru (een soort kangoeroe-rat), 4 gespikkelde eenden en 9 zwarte zwanen overleefden. Maar de tijd wist langzaam de sporen uit van een verwoestende ramp, en vandaag kun je in het park weer kangoeroes, wallaby, vogelbekdier, koala's, emoes, liervogels en andere dieren zien. Er zijn hier veel verschillende wandelroutes aangelegd, waarvan de ontwikkeling 30 minuten tot 6 uur duurt. De ecosystemen van het park zijn zeer divers - wetlands, grasvlaktes, bossen, subalpiene weiden en andere. Er zijn in totaal 14 soorten habitats.
Tidbinbilla wordt beschouwd als een leider in onderzoek naar de biologie van de voortplanting van dieren in het wild, onder meer via haar programma's voor het fokken van zuidelijke kangoeroes met kwastjes en andere potoru- en wallaby-kangoeroes. Een ultramoderne dierenkliniek en een fokcentrum hebben bijgedragen aan het succes van de programma's.
In 1980 werd het Birrigai Environmental Education Centre in het park opgericht, waar studenten hun kennis van de Australische natuur kunnen uitbreiden, meestal door praktische buitenactiviteiten. Er is ook een speeltuin "Ontdek de natuur!" Voor kinderen, waar ze water kunnen pompen als pioniers van deze plaatsen, op een vliegende hond kunnen rijden of deel kunnen uitmaken van een enorme zonnewijzer. Een andere attractie nodigt bezoekers uit om kennis te maken met wilde dieren en te leren hoe planten, dieren en hun leefgebieden met elkaar in verband staan.
Op 7 november 2008 werd het park vermeld als een nationaal eigendom van Australië als een van de 11 landschappen en natuurgebieden in de Australische Alpen.
