Wat betreft het comfort van hotels en de pittoreske stranden van Varadero, kunnen slechts twee eilanden worden vergeleken, opgenomen in de Sabana-Camaguey-archipel en omgevormd tot een luxe resortgebied - Cayo Guillermo en Cayo Coco. De eilanden waren onbewoond, dus vrij bebouwd met hotelcomplexen en via een speciale dam verbonden met het hoofdeiland. Om het leven van toeristen gemakkelijker te maken, was hier echter een terminal nodig, aangezien gasten naar de luchthaven Maximo Gomez in Ciego d'Avil vlogen, op 70 km van de eilanden, en vervolgens een uur met de bus naar hun hotels reden, waardoor bepaalde ongemakken.
Daarom werd in 2002 de huidige luchthaven gebouwd op het eiland Cayo Coco, dat Jardines del Rey werd genoemd, wat zich vertaalt als de King's Gardens. Ze zeggen dat zo'n poëtische naam aan de eilanden werd gegeven door de eerste gouverneur van Cuba - de Spanjaard Diego Velazquez.
De luchthaven ligt in de buurt van de oostelijke punt van het eiland Cayo Coco. Het is de enige Cubaanse luchthaven die gedeeltelijk door een buitenlands bedrijf wordt geëxploiteerd. Het ontvangt meer dan 200.000 passagiers per jaar, van wie de meesten staatsburgers zijn van Canada en Argentinië. De luchthaven bedient voornamelijk de reeds genoemde eilanden Cayo Coco en Cayo Guillermo, maar soms komen hier toeristen aan die een vakantie in de Las Brujas-archipel hebben geboekt.
Geschiedenis
De ontwikkeling van de toeristenindustrie op het eiland Cayo Coco begon in de jaren negentig. Voor het ontstaan van de huidige luchthaven was er al een luchtterminal, waarvan werd besloten de infrastructuur niet te vernietigen, maar in te passen in het omringende landschap. Zo werd de oude landingsbaan onderdeel van de snelweg die Cayo Coco met Cayo Guillermo verbindt, en het terminalgebouw behoort nu tot het natuurreservaat El Baga. Trouwens, je kunt de toren van het eerste vliegveld beklimmen - er wordt momenteel aan een observatiedek gewerkt.
De nieuwe luchthaven, bestaande uit een kraakpand en een landingsbaan, werd op 26 december 2002 in gebruik genomen. Milieuactivisten geloofden dat de bouw van een luchthaven op de geselecteerde locatie het lokale ecosysteem zou kunnen verstoren, maar de Cubaanse regering luisterde niet eens naar hen.
In september 2017 werd Jardines del Rey Airport getroffen door de impact van de orkaan Irma, maar werd in een paar maanden weer opgebouwd. Bovendien werd de terminal versterkt en uitgerust met een aantal nieuwe winkels en een airconditioningsysteem.
Infrastructuur
De luchthaventerminal op Cayo Coco Island is klein. Het gebied is iets meer dan 64 duizend vierkante meter. m, en de capaciteit is 600 mensen per uur. De terminal heeft een reguliere wachtkamer, twee luxe wachtkamers (een daarvan is voor 20 koekjes, de tweede is alleen bedoeld voor de klanten van de vervoerder "Cubana de Aviacion"), een bar met bescheiden snacks, een restaurant waar u kunt volledig en lekker dineren voor vertrek, taxfree winkels, rookruimte. In de aankomsthal vindt u ook een autoverhuurkantoor en een toeristeninformatiebalie. Er is een taxistandplaats buiten het terminalgebouw.
In de vertrekhal is 24 uur per dag een filiaal van de bank geopend. Dit is het enige bankkantoor op de dichtstbijzijnde eilanden dat zelfs in het weekend geopend is.
De terminal heeft geen bagageopslag en geen gratis wifi.
De luchthaven is geen transitluchthaven, dus er zijn geen hotels. Dit is echter niet verplicht - elk hotel op het eiland kan in 10-40 minuten worden bereikt.
De enige 3000 meter lange asfaltbaan is uitgerust met een instrumentlandingssysteem. De luchthaven heeft een parkeerplaats voor drie vliegtuigen, verbonden met de startbaan door twee rijstroken.
Hoe daar te komen
Na aankomst op het eiland Cayo Coco moeten passagiers op de een of andere manier bij hun hotel komen. Er is geen openbaar vervoer in Cayo Coco en het naburige Cayo Guillermo, dus u zult moeten vergeten om met de reguliere goedkope bus naar het hotel te gaan.
Op de eilanden komen in principe voornamelijk pakkettoeristen aan, aan wie hun touroperator een gratis transfer verzorgt. Bussen die toeristen met vakantiepakketten vervoeren, stoppen voor de terminal. Eén bus stopt achtereenvolgens bij verschillende hotels, waar hij passagiers afzet. En hier begint het meest interessante: er zijn niet veel hotels op het eiland, dus we kunnen aannemen dat een deel van de mensen naar hetzelfde hotel gaat. En deze hele menigte zal bij de receptie staan om een goed nummer te krijgen. Ze zeggen dat de wachttijd voor het inchecken soms tot 2 uur kan duren. Daarom stappen ervaren toeristen, die niet letten op de gratis transfer en niet wachten op medereizigers, bij aankomst meteen in een taxi en gaan naar hun hotel om er sneller te zijn dan anderen. Een taxi naar het meest afgelegen hotel in Cayo Coco kost 25 koekjes en naar een hotel in Cayo Guillermo 45 koekjes.
