Letland, een van de Baltische republieken in Noord-Europa, grenst aan Rusland en is een populaire toeristische bestemming voor liefhebbers van middeleeuwse architectuur en strandvakanties aan de kust van Riga. De enige staatstaal van Letland is het Lets, dat wordt vermeld in de wet die de subtiliteiten van het gebruik ervan en anderen in de staat regelt.
Enkele statistieken en feiten
- Lets is niet de enige taal die door de burgers van de republiek wordt gebruikt. Latgaals wordt veel gesproken in het oostelijke deel van het land, en een aanzienlijk deel van de bevolking spreekt Russisch.
- Ongeveer 1,7 miljoen mensen spreken thuis en op kantoor Lets, ongeveer 150 duizend spreken Latgaals.
- De tweede meest voorkomende in Letland is Russisch. Het wordt als inheems beschouwd door ongeveer 37% van de inwoners van de republiek, en 81% van de Letse burgers bezit en kan het begrijpen en erin communiceren.
- Drie uitgestorven talen op het grondgebied van het land - Selonisch, Koers en Semigallian - bestonden tot de 15e-17e eeuw en zijn tegenwoordig alleen interessant voor onderzoekers.
Interessant is dat de Hoge Commissaris van de OVSE voor Nationale Minderheden Letland aanraadde zijn taalbeleid te herzien in termen van het weerspiegelen van de multiculturele aard van de samenleving en het proces van het gebruik van minderheidstalen in correspondentie van burgers met officiële organisaties en autoriteiten te vereenvoudigen. Hoewel Europese organisaties het bestaan van één staatstaal in Letland erkenden, adviseerden Europese organisaties niettemin dat de autoriteiten van het land flexibel zouden zijn op het gebied van tweetalig onderwijs.
Geschiedenis en moderniteit
De staatstaal van Letland is samen met het Litouws een van de twee Oost-Baltische talen die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Het moderne officiële en literaire Lets is gebaseerd op het Midden-Letse dialect.
Het eerste schriftelijke bewijs van het bestaan van de Letse taal verscheen in de 16e eeuw en de hele geschiedenis is verdeeld in drie perioden - Oud Lets tot de 19e eeuw, Jong Lets van 1850 tot 1890 en modern.
Toeristische opmerkingen
Russische reizigers merken vaak op dat de inwoners van de Baltische republieken niet erg gretig zijn om in het Russisch te communiceren, ondanks het feit dat de overgrote meerderheid van de Letten van middelbare en oudere leeftijd Russisch spreekt. Als u op een toeristische reis naar Letland gaat, is het raadzaam om u af te stemmen op het feit dat u Engels moet spreken om de nodige informatie te krijgen en op begrip te rekenen in hotels en restaurants.
