Op de kaart van Europa vindt u meer dan één land, waarvan het belangrijkste officiële symbool een formidabele leeuw is, die kracht en macht symboliseert. Het moderne wapen van Bulgarije bevat niet één, maar drie leeuwen, één is direct op het schild afgebeeld, de andere ondersteunen het schild aan beide zijden. Helaas heeft het land, dat lid werd van het Warschaupact en zich onderwierp aan Moskou, na de Tweede Wereldoorlog dit symbool opgegeven. De tweede komst van leeuwen op het Bulgaarse wapen vond plaats in 1991.
Plechtig en symbolisch
Het belangrijkste staatssymbool van Bulgarije ziet er te pretentieus uit, vooral in vergelijking met zijn naaste buren in het oosten. Maar aangezien de leeuw zelfs de nationale munteenheid is, is er niets verrassends aan het verschijnen van prachtige roofdieren.
Voor Bulgaren was ook de kleurkeuze belangrijk. Het schild zelf is scharlaken, de leeuw die erop is afgebeeld is goudkleurig. Deze compositie wordt bekroond met de historische kroon van Bulgarije, ook wel de kroon van de koning van het Tweede Bulgaarse koninkrijk genoemd. Er staan vijf kruisen op afgebeeld, nog één - hierboven.
Twee leeuwen, eveneens uitgevoerd in goudkleur, houden aan weerszijden een schild vast. Ze lijken te staan op de groene takken van een eik met gouden haarden. Onder de compositie is versierd met een lint met het motto van het land geschreven.
Twisty verhaal
Leeuwen, in een of andere vorm, zijn altijd aanwezig geweest op de wapenschilden, zegels en standaarden van de Bulgaarse prinsen of koningen. De allereerste leeuw die in documenten is vastgelegd, dateert uit 1294; in het eerste deel van de rol van Lord Marshal werd een beschrijving gegeven van het wapen van de koning van Bulgarije. De beschrijving bevat een zilveren leeuw met daarop een gouden kroon.
Tijdens het bewind van Ivan Shishman (XIV eeuw), had zijn persoonlijke bewaker schilden versierd met het beeld van drie rode leeuwen, meer dan één. Dit werd gemeld door een Arabische reiziger en nu is dit record te zien in de Nationale Bibliotheek van Marokko. In 1595 werd het aantal leeuwen teruggebracht tot één, die in rood werd afgebeeld, staande op zijn achterpoten in het midden van het schild. In de 18e eeuw veranderde de kleur van het dier van dreigende verf in plechtig goud. Maar het schild daarentegen werd donkerrood, scharlakenrood.
Van 1881 tot 1927 begon het wapen van het vorstendom Bulgarije eruit te zien als een koning, toen een paarse mantel met hermelijn werd toegevoegd, evenals staatsvlaggen. Met een verandering in de regeringsvorm in 1927 werd de vorm van het officiële symbool goedgekeurd, dat samenviel met het persoonlijke wapen van tsaar Ferdinand I.
De communistische periode in Bulgarije, die begon in 1944, bracht een radicale verandering in de officiële symbolen met zich mee. Een embleem verscheen in plaats van het wapen. De gouden leeuw was ook aanwezig in de nieuwe afbeelding, maar symbolen opgelegd door buren uit het oosten, tarweoren, een tandwiel, een ster, werden toegevoegd.
Met de terugkeer van de onafhankelijkheid in 1989, een paar jaar later, namen de geliefde leeuwen hun plaats in op het wapen van Bulgarije.
