Beschrijving van de attractie
Blagoevgrad is een Bulgaarse stad in het zuidwesten van Bulgarije, honderd kilometer van Sofia. Tijdens de Turkse bezetting veranderde de stad verschillende keren van naam, waaronder Jumaya. In de 18-19 eeuw, aan de oostelijke oever van de Bistritsa-rivier, werd de Varosha-wijk gebouwd voor de Bulgaarse bevolking van de stad, die tot op de dag van vandaag bijna in zijn oorspronkelijke vorm heeft overleefd en nog steeds het meest interessante en populaire gebied van Blagoevgrad onder toeristen. De plaats is zeer pittoresk, de sfeer van de Bulgaarse Renaissance is hier bewaard gebleven: geplaveide smalle straatjes, oude huizen omgeven door hoge stenen hekken, met witgekalkte gevels en houten veranda's. Er zijn veel architecturale, historische en culturele monumenten in Varosha, waaronder de huidige kerk van de Opdracht van de Maagd in de Tempel.
In het midden van de 19e eeuw kregen de Bulgaren toestemming van de sultan om een kerk te bouwen in de Varosha-wijk. In 1840 begon de bouw van de Kerk van de Presentatie van de Maagd, het werd ingewijd en geopend in 1844. Nog een halve eeuw lang werd de kerk afgebouwd en geschilderd. Het gebouw zelf is een driebeukige basiliek, met aan de oostkant een halfronde apsis. De muurschilderingen van de tempel zijn gemaakt door speciaal uitgenodigde meesters uit de Bulgaarse steden Samokov en Bansko, die bekend staan om hun schilderscholen. Het schilderen van de tempelmuren begon in 1879 en duurde tien jaar. De iconostase van de kerk is een van de meest opvallende voorbeelden van houtsnijwerk daterend uit de Renaissance in Bulgarije. De iconostase is uitgehouwen naar het model van de iconostase van het Rila-klooster, maar is kleiner.
