Beschrijving van de attractie
Kasteel Mola di Bari, ook bekend als het kasteel van Anjou, ligt in het kleine stadje Mola di Bari, op 20 km van de hoofdstad van de Italiaanse regio Apulië, Bari. Het staat aan de oever van de Adriatische Zee en erachter zie je het Piazza Venti Settembre-plein met de belangrijkste kerk van de stad en het Van Westerhout-theater.
Het kasteel Mola di Bari werd gebouwd in 1278-1281 in opdracht van de koning van Sicilië en Napels Charles I, de zoon van de Franse koning Lodewijk VIII. Pierre de Adjcourt en architect Giovanni da Toule werkten aan het project. Het belangrijkste doel van de bouw van dit veelhoekige fort was om de kust te beschermen tegen de invallen van zeepiraten. In 1508 werd het kasteel belegerd door de Venetianen en ernstig beschadigd. Slechts twee decennia later, in 1530, gaf Karel V opdracht tot de restauratie van de Mola di Bari en de renovatie van de vestingwerken. In 1613 werd het kasteel gekocht door Michel Vaaz, een koopman van Portugees-joodse afkomst, en twee eeuwen lang was het eigendom van de familie Vaaz. En in het midden van de 19e eeuw verkochten de laatste leden van de familie het kasteel aan het Italiaanse Ministerie van Defensie. Tegenwoordig wordt het kasteel gebruikt voor conferenties en soms culturele evenementen.
In zijn geschiedenis heeft Mola di Bari vele malen veranderingen en herstructureringen ondergaan, vooral in het interieur. Van bovenaf lijkt het kasteel op een ster. Maar aangezien deze vorm niet karakteristiek was voor vestingwerken uit de 13e eeuw, suggereren wetenschappers dat het kasteel er oorspronkelijk uitzag als een eenvoudige rechthoekige toren, bekroond met kantelen en beschermd door mazen in de wet. Tussen de zuidelijke en oostelijke wallen werden funderingen van de muren gevonden, die waarschijnlijk ook deel uitmaakten van het verdedigingscomplex. Tegenwoordig is het kasteel te bereiken via een verkeersbrug vanaf de zuidkant, waar ooit een ophaalbrug stond. Direct bij de ingang zie je een nis voor de bewaker, en op de muur ertegenover zijn fragmenten van een oud fresco met de Madonna met Kind. De binnenplaats van Mola di Bari heeft de vorm van een onregelmatig trapezium, slechts één van de originele muren is bewaard gebleven en de rest werd voltooid in het midden van de 19e eeuw. Er was een munitiedepot en een hoofdtrap die naar de tweede verdieping leidde. Deze verdieping was bedoeld voor de gekroonde hoofden en tegenwoordig is er een literaire academie en een klein theaterpodium.
