Beschrijving van de attractie
De Great Blue Hole is een gigantische, natuurlijk voorkomende onderwaterput voor de kust van Belize. Het ligt praktisch in het centrum van Lighthouse Reef, 70 km van de dichtstbijzijnde kust en de stad Belize City.
Dit gat van regelmatige cirkelvorm - meer dan 300 m breed en 124 m diep - werd gevormd tijdens verschillende perioden van de Quartaire ijstijd, toen de zeespiegel aanzienlijk lager was. Een analyse van de stalactieten gevonden in de Great Blue Hole laat zien dat de vorming ervan in fasen plaatsvond - 153 duizend, 66 duizend, 60 duizend en 15 duizend jaar geleden. De grot kwam onder water te staan door de toename van het gebied van de oceaan.
De Great Blue Hole is de locatie van een aantal Belizean-riffen en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Deze site werd verkend door Jacques-Yves Cousteau en werd uitgeroepen tot een van de top tien duiksets ter wereld. In 1971 daalde Cousteau af in de krater van de onderzeeër Calypso om de diepte te bepalen. Onderzoek door deze expeditie bevestigde de karstoorsprong van de kalksteenformaties in vier fasen, waarbij steile hellingen werden gevonden op een diepte van 21 m, 49 m en 91 meter. De stalactieten werden teruggevonden uit de ondergelopen grot en hun analyse bevestigde de oorspronkelijke kraterformatie boven zeeniveau.
Nu is het een populaire plek onder recreatieve duikers, een uitstekende gelegenheid om in absoluut helder water te duiken en zeldzame vissoorten, middernachtpapegaaien en de Caribische rifhaai te ontmoeten. Andere soorten haaien verschijnen soms op deze plaatsen - stierhaai en hamerhaai. Duiken in de Great Blue Hole tijdens vloed vormt een groot gevaar, omdat krachtige wervelingen vormen zich aan de oppervlakte en geisers barsten uit bij eb. Registratie voor duiken wordt alleen uitgevoerd als je een bepaalde kwalificatie hebt.
