Beschrijving van de attractie
Het enorme koraalrif Apo strekt zich uit over een oppervlakte van 34 vierkante kilometer. voor de kust van West-Mindoro. Het is het op één na grootste rif ter wereld en het grootste van de Filipijnen. Het hele territorium van het rif en de omliggende wateren maken deel uit van het nationale park met een oppervlakte van 274 vierkante kilometer. Aanvankelijk werd het rif in 1980 beschermd als onderdeel van een zeereservaat, daarna verklaarden de lokale autoriteiten het tot "bijzonder toeristisch gebied", en in 1996 werd een nationaal park gevormd. In 2006 heeft het Filippijnse ministerie van Milieu en Natuurlijke Hulpbronnen een aanvraag ingediend bij het UNESCO-comité om het Apo Reef op de Werelderfgoedlijst te plaatsen. Sinds 2007 is vissen van welke aard dan ook verboden op het grondgebied van het park.
Het rif bestaat uit twee systemen gescheiden door een kanaal van ongeveer 30 meter diep. Er zijn verschillende ecosystemen tegelijk op zijn grondgebied geregistreerd - naast koraalkolonies, waarvan er 400-500 soorten zijn, en zeewier, kun je hier mangroven zien. De wateren zijn de thuisbasis van haaien, mantaroggen en stekelroggen, om nog maar te zwijgen van honderden soorten tropische vissen en ongewervelde dieren. Tegenwoordig is Apo Reef een van de meest populaire duikplekken rond Mindoro, en sommigen noemen het de beste in Azië.
In het oostelijke deel van het rifsysteem bevindt zich de zogenaamde Shark Ridge - een onderwaterrug die tot een diepte van 25 meter gaat. Hier zijn vaak witpunt- en zwartpunthaaien en roggen te zien. Een andere interessante duikplek is de Binangaan-muur, waarrond gorgonen, tandbaarzen, skarfish en enorme tonijnen rondscharrelen. En de noordelijke delen van het rif gaan onder water tot een diepte van 900 meter! Er zijn hier zeer sterke stromingen. Ten westen van het hoofdrif ligt het kleine eiland Apo, en niet ver daarvandaan ligt de Rock of Hunters, waaromheen duizenden zeeslangen zich in juni en juli verzamelen om nakomelingen te produceren.
De gemakkelijkste manier om Apo Reef te bereiken is per vliegtuig - een vlucht van Manilla naar de stad San Jose in de westelijke provincie Mindoro duurt 45 minuten. Vanuit San Jose moet je een bus nemen naar de stad Sablayan (de reis duurt ongeveer 2 uur), en vanaf daar - per boot naar het rif.
