De bevolking van Litouwen is meer dan 3 miljoen mensen (gemiddeld 50 mensen leven per vierkante kilometer).
De vroegste sporen van menselijke bewoning daterend uit het Neolithicum en Mesolithicum werden ontdekt in Litouwen: er werden productiegereedschappen gevonden van hoorn, silicium en botten.
De voorouders van de Litouwers waren de Aists (Balts) - ze begonnen vanaf het begin van het 2e millennium na Christus aan de Baltische kust te leven. Daarna werden de Balten in de loop van de tijd verdeeld in stammen als de Curonians, Pruisen, Semigallians, Aukštaits (de Aukštait- en Samogal-stammen speelden een belangrijke rol bij de vorming van de Litouwse natie).
De nationale samenstelling van Litouwen wordt vertegenwoordigd door:
- Litouwers (83%);
- Russen (8%);
- Polen (7%);
- Wit-Russen (1,5%);
- andere landen: Joden, Duitsers, Letten (0,5%).
De staatstaal is Litouws, terwijl Russisch en Pools wijdverbreid zijn.
Grote steden: Vilnius, Klaipeda, Kaunas, Panevezys.
Inwoners van Litouwen belijden katholicisme (80%), lutheranisme, orthodoxie, jodendom.
Levensduur
De mannelijke bevolking leeft gemiddeld tot 67, en de vrouwelijke bevolking - tot 76 jaar.
Litouwen wordt gekenmerkt door hoge sterftecijfers (het land is de leider in het aantal sterfgevallen door coronaire hartziekten). Volgens onderzoek zijn Litouwers het minst bezig met een gezonde levensstijl in Europa (ze hebben veel slechte gewoonten).
Tradities en gebruiken van de inwoners van Litouwen
Liedjes zijn een constante metgezel van het leven van de Litouwers: koorzang en verschillende folklore-ensembles zijn vooral populair in het land. Tot op de dag van vandaag heeft Litouwen een traditie in verband met het houden van een nationaal liedfestival (het wordt eens in de 5 jaar gehouden). Onlangs is het Skamba-folklorefestival steeds populairder geworden (het vindt jaarlijks plaats in de laatste week van mei).
Wat de huwelijkstradities betreft, moet speciale aandacht worden besteed aan de humoristische uitvoering ("ophanging") van de koppelaar. Voordat ze hem naar 'executie' sturen, bevlekken ze zijn gezicht met roet en laten ze hem alle aanwezige vrouwen kussen, ongeacht hun leeftijd. Aan het einde van de ceremonie moet de bruid de koppelaarster redden door in te stemmen met de "beulen" (een vogelverschrikker wordt opgehangen in plaats van hem). Litouwse bruiloften gaan gepaard met dansen, waaraan de bruid en bruidegom actief deelnemen.
Als u besluit Litouwen te bezoeken, moet u op de hoogte zijn van bepaalde gedragsregels die in dit land gelden:
- het land verbiedt roken op openbare plaatsen en het drinken van alcoholische dranken op straat (boetes worden voorzien voor het overtreden van het verbod);
- wanneer ze met Litouwers praten, mogen ze nooit worden onderbroken (dit is een slechte vorm);
- Het is gebruikelijk om Litouwers te begroeten met een handdruk.
