Beschrijving van de attractie
Mayella National Park is een van de jongste beschermde natuurgebieden in Italië. Het werd opgericht in 1993 en strekt zich uit over een oppervlakte van 86 duizend hectare in de provincies Pescara, Chieti en L'Aquila in de Italiaanse regio Abruzzo. Steile berghellingen, diepe valleien en canyons, gecombineerd met uitgestrekte plateaus, herbergen een enorm aantal flora- en faunasoorten - ongeveer 45% van alle soortenrijkdom in Italië leeft hier!
Meer dan de helft van het grondgebied van het nationale park - 55% - ligt op een hoogte van meer dan 2000 meter boven de zeespiegel. Bergtoppen zijn overal zichtbaar - de belangrijkste heet Monte Amaro en stijgt tot 2793 meter (dit is de op een na hoogste top in de Italiaanse Apennijnen). De lokale bergketens worden gekenmerkt door diepe pittoreske valleien - Vallone del Orfento, Valle del Foro, Vallone del Selvaromana, Valle delle Mandrelle, Valle di Santo Spirito en Vallone di Taranta. De bekendste kloof is de Grotta del Cavallone. De belangrijkste rivieren van het park heten Orta en Foro - deze en andere stromen vormen talloze watervallen die rotsachtige landschappen sieren.
Volgens de legende komt de naam van het park - Mayella - van de naam van de godin Maya, een onbeschofte en dominante vrouw die echter enorm veel van haar kinderen hield en jarenlang op zoek was naar haar enige zoon. Het was hier, in deze bergen, dat Maya stierf. Volgens een andere versie komt het woord Mayella van de lokale naam van de bezem - mayo, die tijdens de bloeiperiode de bergen en valleien in een gouden kleur schildert.
Er wordt aangenomen dat de eerste bewoners van Mayella de stammen van jagers en verzamelaars waren die hier ongeveer 800 duizend jaar geleden woonden. Later begonnen zich in het park landbouw, bosbouw en veeteelt te ontwikkelen. Mensen begonnen hier kloosters en tempels te bouwen - San Clemente in Casauria, San Liberator en San Salvatore in Mayella, San Tommaso in Paterno en anderen. Afzonderlijke afgelegen hermitages zijn ook bewaard gebleven - Sant Onofrio di Serramonosca, Santo Spirito, San Bartolomeo di Leggio, Sant Onofrio al Morrone en San Giovanni al Orfento. Talloze monumenten van geschiedenis en architectuur zijn tot ons gekomen - kerken, kastelen, rotstekeningen, enz.
Wat betreft de natuur van het park, het is ongewoon divers. Onder degenen die hier hun toevlucht hebben gevonden zijn gemzen, edelherten en reeën. Ooit leefden deze dieren in overvloed in Abruzzo, samen met wolven en bruine beren. Door ongecontroleerde en ondoordachte menselijke activiteiten zijn ze echter op de rand van uitsterven gebracht. Alleen dankzij de tijdige tussenkomst van natuurbeschermingsorganisaties was het mogelijk om veel van de soorten te redden die zich vandaag op het grondgebied van Mayella op hun gemak voelen. Er zijn otters, wilde katten, fretten, verschillende reptielen en amfibieën en meer dan 130 vogelsoorten! Een recent flora-onderzoek toonde aan dat het park de thuisbasis is van meer dan 1.800 plantensoorten die de mediterrane, alpiene, Balkan-, Pyreneese en zelfs Arctische flora vertegenwoordigen. Op de berghellingen en dalbodems zie je eiken, esdoorns, beuken, taxussen, berken, lijsterbes, bosbessen, witte es en hulst. De meest karakteristieke plant in het park is de Italiaanse zwarte den, die te vinden is op de meest ontoegankelijke plaatsen zoals Cima della Stretta, Vallone di Macchialunga en Valle d'Orfento.
Er zijn verschillende bezoekerscentra in het nationale park. In Paolo Barrasso is bijvoorbeeld een museum, waarvan het ene gedeelte is gewijd aan de natuurlijke aspecten van Mayella en het andere aan de archeologische vondsten die hier zijn gedaan. Er is ook een museum in het bezoekerscentrum van Fara San Martino, waarvan de tentoonstellingen zijn gemaakt voor mensen met een handicap - het audio- en videomateriaal reproduceert geluiden en afbeeldingen van de natuur. En in het centrum van Lama dei Peligny is er een geschiedenisgedeelte en een gedeelte dat uitsluitend aan gemzen is gewijd. Ook op het grondgebied van het park is er een natuurbeschermingscentrum, dat zich voornamelijk bezighoudt met otters, een botanische tuin met volières, een gereconstrueerd neolithisch dorp en een herbarium.
