Beschrijving van de attractie
Niet ver van het kleine pittoreske dorpje Kritsa (ongeveer 3 km) en 15 km van Agios Nikolaos liggen de ruïnes van de oude stad Lato. Deze Dorische stadstaat was een van de belangrijkste en machtigste nederzettingen op het eiland Kreta en een belangrijke handelshaven. Er wordt aangenomen dat de stad zijn naam kreeg ter ere van de godin Leto (in het Dorisch klinkt het als "Lato").
Het oude Lato lag naast de Mirabello-baai in een vallei tussen twee heuvels, op de toppen waarvan de acropolis van de stad lag. Lato werd waarschijnlijk gebouwd in de 7e eeuw voor Christus. (en mogelijk zelfs eerder), hoewel de ruïnes die door archeologen zijn gevonden dateren uit 5-4 eeuwen voor Christus. Deze periode is precies het hoogtepunt van de hoogtijdagen van de oude staat. De stad had zijn eigen munten met het beeld van de godin Ilithia, zeer vereerd in de regio. De stad werd rond 200 voor Christus verwoest. Het is waar dat de haven, die in de buurt van het moderne Agios Nikolaos ligt, ook werd gebruikt tijdens de periode van de Romeinse overheersing.
Enig onderzoek op dit gebied werd uitgevoerd door de wetenschapper A. Evans in 1894-1896. Systematische opgravingen op deze plaatsen begonnen in 1899-1901 onder leiding van de Franse school voor archeologie. De belangrijkste stadspoorten werden ontdekt, goed bewaard gebleven voor onze tijd, en een trap van tachtig treden die leidde naar de Agora, met in het midden een klein heiligdom. Ten zuiden van de Agora staat een grote stadstempel. Ook werd een monumentaal complex opgegraven, dat doet denken aan een oud theater, waar leden van de stadsvergadering waarschijnlijk zouden zitten. Overblijfselen van stenen muren, ruïnes van huizen, winkels en werkplaatsen zijn ook bewaard gebleven.
De ruïnes van de oude stad Lato zijn een belangrijke archeologische vindplaats in Griekenland.
