Beschrijving van de attractie
Kerk van St. Paul en Astia werd gebouwd op initiatief en met fondsen van de aartsbisschop van Tirana, Durres en heel Albanië Anastasius. De hoeksteen werd gelegd in november 1994 en de bouwwerkzaamheden werden begin 2002 voltooid. In november 1999 verwelkomden orthodoxe christenen de oecumenische patriarch Bartholomeus I in deze kerk tijdens zijn eerste bezoek aan Albanië. Op 3 mei 2009 werd de tempel geopend en ingewijd; tegenwoordig is het een van de meest indrukwekkende en mooiste religieuze gebouwen van het land.
De apostel Paulus en Sint Astius zijn altijd populaire orthodoxe heiligen geweest in de Durres-gemeenschap; verschillende kerken zijn ter ere van hen ingewijd. Deze tempel werd gebouwd tegenover de plaats waar de kerk van St. Spyridon stond (gesloopt in 1967) en het huis van de metropoliet stond (nu in puin).
Het architectonisch ontwerp van de tempel werd gedaan door de technische dienst van het aartsbisdom en het praktische werk werd uitgevoerd door een plaatselijk bouwbedrijf. De kerk is ontworpen als een koepelvormige basiliek, twee verdiepingen, met een galerij rondom de omtrek. Het oppervlak van de betonnen fundering is 606 vierkante meter, het volume is 6800 kubieke meter. De hoogste van de koepels is 17,75 meter, de hoogte van de klokkentoren met een elektronisch controlesysteem is 19 meter.
Buiten is de kerk bekleed met witte steen, bogen gemaakt van decoratieve bakstenen accentueren de gewelven en raamopeningen. Het dak is gemaakt van Byzantijnse tegels. Van binnen is de kerk versierd met artistieke sierschalen, sokkels, marmeren vloeren, zuilen en balkons. Een deel van het interieur en meubilair, de iconostase, de bisschoppelijke troon zijn handgemaakt door verschillende ambachtslieden uit Pogradec. Sommige iconen en fresco's werden gemaakt in de iconografische studio van het aartsbisdom, een analoog van het psalter - in de papierwerkplaats van Nazareth.
Op de begane grond is een spiritueel centrum voor diverse evenementen. Het is uitgerust met een modern ventilatiesysteem en omvat een bibliotheek, een zaal, podia, een bar-keuken, een kantoor, een wachtkamer, zondagsschoolruimten, speelzalen, enz.
