Beschrijving van de attractie
Versailles is de beroemdste koninklijke residentie ter wereld. Omgeven door een beroemd park, ligt het zestien kilometer ten zuidwesten van Parijs.
Geschiedenis van Versailles
De eerste vermelding van een kasteel op deze site dateert uit de 12e eeuw. In 1623 bouwde de jonge Lodewijk XIII, die soms eenzaamheid nodig had (hij leed aan aanvallen van pleinvrees, angst voor menigten), hier een jachthuis met drie verdiepingen. In 1632 kocht de koning de hele omgeving van de aartsbisschop van Paris de Gondi, begon de bouw van een nieuw kasteel en werden tuinen aangelegd.
Toen de koning stierf, kon zijn vierjarige zoon het nog niet overnemen. Voor de eerste keer kwam Lodewijk XIV naar Versailles in oktober 1641, op de vlucht voor een pokkenepidemie. Nadat hij in 1660 met Maria Theresa was getrouwd, besloot hij hier zijn nieuwe woonplaats te vestigen.
In 1668 was de eerste fase van de wederopbouw, uitgevoerd door de architect Louis le Vaux en de tuinman van de koning, André Le Nôtre, voltooid. Versailles is een van de mooiste paleizen van Europa geworden. Maar zijn tijdgenoten bekritiseerden hem: de plaats werd gekozen op drijfzand en moeras, er zijn maar weinig kamers. De koning bleef in die jaren in het Louvre wonen.
Al snel verschenen hier de appartementen van de koning en de koningin, de beroemde Spiegelgalerij. In 1678 nam de grote Jules Hardouin-Mansart de wederopbouw over. Hij veranderde de gevels van het paleis, voegde er prachtige vleugels aan toe, moderniseerde het interieur, introduceerde er plechtige trappen in en creëerde het Canal Grande. De residentie in de stijl van het classicisme met barokke elementen heeft een ware pracht gekregen.
De Zonnekoning verhuisde in 1682 naar Versailles. Maar later ging hij verder met het bouwen van zijn geliefde geesteskind. Hier werd zijn erfgenaam, Lodewijk XV, geboren, waar het zwembad van Neptunus, het koninklijke operahuis, de salon van Hercules vol meesterwerken van schilderkunst en beeldhouwkunst verschenen.
In 1770 trouwden de toekomstige Lodewijk XVI en Marie Antoinette in de kapel van Versailles. De enorme uitgaven van het koninklijk paar voor met name de bouw van het Petit Trianon, werden een van de redenen voor de verontwaardiging aan de vooravond van de revolutie. Op 5 oktober 1789 vielen de mensen de residentie binnen en namen de koninklijke familie over. Lodewijk XVI ging weg en vroeg de manager: "Probeer mijn Versailles te redden!" Maar de kunstwerken werden naar het Louvre gestuurd, de meubels werden op een veiling verkocht, de Kleine Trianon werd omgevormd tot een taverne.
Paleismuseum
Zelfs Napoleon slaagde er niet in om de pracht van Versailles volledig te herstellen. Koning Louis-Philippe heeft het omgebouwd tot een museum over de geschiedenis van Frankrijk, officieel geopend in 1837. Tijdens de Frans-Pruisische oorlog van 1870 werd het paleis vernederd: het hoofdkwartier van de Pruisische troepen was hier gevestigd. Het is geen toeval dat in 1919 hier, in de Spiegelzaal, de vrede met het verslagen Duitsland werd getekend.
Tegenwoordig is Versailles het rijkste museum. Zijn kunstcollectie omvat meesterwerken van Mignard, Lebrun, Rigaud, Houdon, Renoir, Delacroix, Gerard. De tuinen rondom het paleis zijn een schitterend voorbeeld van een klassieke Franse reguliere tuin met terrassen, fonteinen en sculpturen.
Het museum is altijd vol, er is een wachtrij voor tickets. Op excursies moet je voorzichtig zijn: er zijn handige zakkenrollers in de gangen. Maar de uitgestrekte delen van het park kunnen worden verkend door rond te rijden in een gehuurde elektrische auto.
op een notitie
- Locatie: Place d'Armes, Versailles
- Routebeschrijving: metro-trein RER naar het station "Versailles-Chantiers" of "Versailles-Rive Droite".
- Officiële website:
- Openingstijden: het park en de paleizen zijn dagelijks geopend van 9.00 tot 18.00 uur. De fonteinen werken strikt tijdens bepaalde uren van april tot oktober.
- Tickets: een vol ticket met rondleiding door de paleizen en fonteinen kost 25 euro. Kan apart worden gekocht, de kosten zullen lager zijn.
