Beschrijving van de attractie
Palazzo dei Priori is een historisch gebouw in het hart van Perugia. Net als in andere middeleeuwse Italiaanse steden, was het de zetel van de priesters - de eerste personen van Perugia. Deze magistraat werd opgericht in 1303 en was gehuisvest in een gebouw dat toen Palazzo Nuovo del Popolo heette - het nieuwe paleis van het volk. De Priorij bestond uit 10 vertegenwoordigers van de grootste gilden van de stad, waarvan er 44. Ze werden gekozen voor een termijn van twee maanden. De enigen die voortdurend de priorij binnenkwamen, waren geldwisselaars en kooplieden, die door twee personen tegelijk werden vertegenwoordigd.
Tijdens de onophoudelijke volksopstanden in Perugia werd de instelling "podestà" gecreëerd - het hoofd van de stadstaat, wiens residentie zich in het Palazzo del Podesta bevond. Maar in 1534 werd dit paleis afgebrand - alleen de zogenaamde Loggia overleefde het, die tegenwoordig naast de kathedraal van San Lorenzo te zien is. Na deze gebeurtenis werd het Palazzo dei Priori de hoofdverblijfplaats van de pauselijke legaat, de nieuwe heerser van Perugia. En toen paus Julius III de priorij herstelde, vereeuwigden dankbare inwoners van de stad de herinnering aan de paus door een bronzen monument voor hem op te richten naast de kathedraal.
Tegenwoordig domineert het Palazzo dei Priori het plein, dat uitkijkt op de hoofdstraat van het middeleeuwse Perugia - Corso Vannucci. Het eerste deel van het gebouw werd gebouwd in de jaren 1293-1297 en had 10 overspanningen tegenover Corso Vannucci en drie overspanningen tegenover het centrale plein. In 1333-1337 werden nog twee overspanningen toegevoegd, evenals een groot portaal en een overdekt balkon. Het Palazzo werd later uitgebreid met zes overspanningen langs de Corso Vannucci en een rijk gebeeldhouwde toegangsdeur die de kathedraal zelf waardig was. Hier verheft zich ook een toren, van waaruit de toegangen tot de oude Via dei Priori, die naar de Etruskische poort leiden, werden gecontroleerd. Een ander deel van het gebouw werd toegevoegd in de eerste helft van de 15e eeuw - het heeft nog steeds zijn gotische uitstraling, vooral merkbaar in de opstelling van de ramen aan de gevel. Het huisvestte het Collegio del Cambio, een wisselkantoor dat het financiële centrum van Perugia was.
Het dak langs de hele omtrek van het Palazzo dei Priori was oorspronkelijk gekarteld, niet zozeer voor defensieve doeleinden als wel als een symbool van de onafhankelijkheid van de stad. In 1610 werden de kantelen verwijderd en toen Perugia deel ging uitmaken van het verenigde Italië, werden ze triomfantelijk teruggebracht naar hun plaats.
Het hoofdportaal met uitzicht op het plein wordt bekroond met de symbolen van de stad - de bronzen griffioenen van Perugia en de leeuw van de Welfen. Boven de deur hangen de sleutels van de poort van Siena, die daar plechtig werden geplaatst na de overwinning van Perugia in de Slag bij Torrit in 1358. Het portaal leidt naar een strikte crypte met gewelven, en vanaf daar leidt de trap naar de hal versierd met fresco's, waarin de priors ooit zaten. In 1582 werd deze kamer geschonken aan het notarissengilde en kreeg de naam Zala dei Notari. Aan de linkerkant is de ingang van de Nationale Galerie van Umbrië, de thuisbasis van een van de meest vooraanstaande kunstcollecties in Italië.
