Beschrijving van de attractie
De locatie van Darwin aan de noordpunt van Australië speelde een rol bij het maken van de stad tot de toegangspoort tot Zuidoost-Azië. Door de eeuwen heen is de toestroom van Aziatische immigranten naar het Australische continent gekomen en hebben ze een verscheidenheid aan oosterse culturen met zich meegebracht die met elkaar en met de inheemse cultuur die hier bestond vermengden om een onvoorstelbare cocktail te produceren. Een van de meest invloedrijke culturen in Darwins leven en ontwikkeling was de Chinese cultuur. In de 18e eeuw kwamen Chinese arbeiders naar Darwin om te voorzien in de behoeften van de snelgroeiende mijnindustrie. De groei van Chinese gemeenschappen werd niet gestopt door de Tweede Wereldoorlog, noch door de verwoestende cycloon Tracy van 1974, die Darwin praktisch van de aardbodem wegvaagde.
Het belangrijkste bewijs van Chinese aanwezigheid op het grondgebied van Darwin is het Chinese Museum en de Chung Wa-tempel.
De tempel ligt op 5 minuten lopen van het algemene postkantoor van Darwin. Het werd gebouwd in 1887 en is sindsdien meerdere keren herbouwd vanwege schade door cyclonen en oorlog. Het huidige gebouw werd in 1977 gebouwd op de plaats van het vorige verwoest door de Tracy-cycloon. De symbolen boven de ingang betekenen "Moge de kracht van onze Heer de Almachtige overal zijn!" En de ingang zelf wordt bewaakt door stenen leeuwen die met de hand zijn gemaakt in China. Op het grondgebied van de tempel groeit de Bodhi-boom, heilig voor boeddhisten - hij wordt beschouwd als een afstammeling van de boom waaronder Boeddha het nirvana bereikte. Tegenwoordig voeren boeddhisten, confucianisten en taoïsten hier hun religieuze rituelen uit, evenals verschillende culturele evenementen, zoals het Chinese Nieuwjaar en het maanfestival.
Het Chinese Museum bevindt zich naast de tempel en vertelt over de diverse Chinese gemeenschappen die in Darwin wonen. Zijn collecties bevatten veel voorwerpen uit het leven van Chinese immigranten uit het verleden en tonen duidelijk de moeilijkheden die ze moesten overwinnen bij de ontwikkeling van een nieuw land. Hier kun je zien hoe Chinatown eruit zag voordat het werd verwoest tijdens de militaire bombardementen.
Het museum en de tempel worden gerund door de Chung Wa Community, een niet-gouvernementele organisatie die als voornaamste doel heeft de Chinese cultuur, tradities en geschiedenis te behouden. Dit zijn populaire plaatsen om te bezoeken voor zowel de lokale bevolking als toeristen, omdat ze dienen als een herinnering aan de belangrijke bijdragen die de veerkrachtige en vindingrijke Chinezen hebben geleverd aan Darwins cultuur, ontwikkeling en economische welvaart.
