Beschrijving van de attractie
Het Parijse Vrijheidsbeeld, een vier keer kleinere kopie van het Amerikaanse, staat op een smalle kunstmatige dam in de Seine in de buurt van de Eiffeltoren - Swan Island. Het beeld is perfect zichtbaar vanuit de ramen van auto's die langs de taluds rijden.
Het beeld is een wederzijds geschenk van de VS in 1899 aan de Fransen. In 1886 accepteerden de Verenigde Staten het beroemde gigantische standbeeld dat de ingang van de haven van New York siert als een geschenk van het Franse volk. De auteur is in beide gevallen dezelfde: de Franse beeldhouwer Frederic Auguste Bartholdi.
Het originele, "Amerikaanse" beeld is ontworpen als een geschenk van het Franse volk aan het vriendelijke Amerikaanse volk voor de 100ste verjaardag van de Onafhankelijkheidsverklaring. Frankrijk creëerde het beeld zelf en leverde het over de oceaan, terwijl de Verenigde Staten er een waardig voetstuk voor bouwden. Het werk werd uitgevoerd op vrijwillige donaties van burgers: er werden loterijen gehouden in Frankrijk, in de VS - tentoonstellingen, veilingen en bokswedstrijden. Gustave Eiffel, de toekomstige auteur van de Eiffeltoren, was betrokken bij het ontwerp van het krachtige voetstuk.
Delen van het 46 meter hoge beeld werden door het Franse militaire fregat Ysere naar de Verenigde Staten gebracht en in vier maanden tijd in elkaar gezet. Het cadeau voor de verjaardag van de onafhankelijkheid van het land kwam precies tien jaar te laat. Maar het beeld is op een direct herkenbare manier een nationaal symbool van de Verenigde Staten geworden.
In 1889 deden de Verenigde Staten een wederkerig geschenk aan Frankrijk: een verkleinde kopie van het Vrijheidsbeeld, 11,5 meter hoog, werd naar Parijs gebracht. Zij was het die op het Zwaneneiland werd geplaatst, naar het westen gericht, in de richting van de oudere zus.
Naast dit exemplaar staan er nog drie kleinere Vrijheidsbeelden in Parijs. Een daarvan is te zien in het Museum of Arts and Crafts - je kunt er dichtbij komen en het in elk detail bekijken. De tweede stond lange tijd in de Jardin du Luxembourg, maar verhuisde na restauratie in 2012 naar het Musée d'Orsay. De noodzaak tot restauratie is ontstaan doordat vandalen de fakkel hebben gestolen die Freedom in haar rechterhand houdt. Eindelijk, op de boeg van het schip "Nina", niet ver van dezelfde Eiffeltoren afgemeerd, is er nog een kleine kopie van het beroemde beeldhouwwerk van Bartholdi. Zo staan er vier Vrijheidsbeelden in Parijs, de ene niet meegerekend die zichtbaar is op het fronton van het American Bar-restaurant aan de Boulevard des Capucines.
Bovendien staat bij de ingang van de Alma-brug de Vlam van Vrijheid - een vergulde kopie van een element van het beeldhouwwerk. Dezelfde vlam werd geïnstalleerd op de binnenplaats van de Amerikaanse ambassade in Frankrijk.
