Beschrijving van de attractie
Vorontsov Palace is een van de belangrijkste attracties van St. Petersburg. Het paleis bevindt zich op het grondgebied van het landgoed dat eigendom is van graaf Mikhail Illarionovich Vorontsov. De paleiscoup van 1741 (waaraan Vorontsov actief deelnam) verheft keizerin Elizabeth tot de Russische troon. Elizaveta Petrovna bedankte Mikhail Illarionovich niet voor zijn verdiensten en kende hem de rang van generaal toe.
Het ontwerp en de bouw van het paleis werd uitgevoerd door F. B. Rastrelli - Russische architect, van oorsprong Italiaans. Het landgoed is gelegen tussen Fontanka en Sadovaya straat in zuidwestelijke richting en beslaat een aanzienlijk territorium. De gevel van het paleis is door een hek van de straat gescheiden, een voorbeeld van artistiek gieten. Achter het hek is een enorm paleis met het hoofdgebouw en symmetrische vleugels van twee verdiepingen naar voren gebracht. Aan de achterkant van de binnenplaats bevindt zich een hoofdgebouw van drie verdiepingen, ver van het stadslawaai. Om de voorgevel te versieren, gebruikt Rastrelli dubbele rustieke kolommen, waarover een balkon is. De boogramen op de begane grond zijn omlijst met sierlijsten. De feestzaal bevindt zich op de tweede verdieping.
De indruk van plechtigheid en pracht van het paleis, inherent aan de barokstijl, ontstaat op het eerste moment, zodra men het landgoed betreedt. Volgens de getuigenissen van tijdgenoten onderscheidde het interieur van de vijftig staatskamers, gelegen langs de voorgevel, zich door oogverblindende luxe. Helaas is het interieur van de gebouwen tot op de dag van vandaag niet bewaard gebleven. De tuin, die zich achter het hoofdgebouw bevond, was versierd met tal van fonteinen, verzorgde steegjes, zwembaden en andere "grillen". In de tuin, die zich uitstrekte tot aan de Fontanka, kon men vuurwerk zien, wat zeker gepaard ging met de festiviteiten in de Anichkov-tuin.
In 1817 werd de tuin ingekort volgens het project van Karl Rossi. Een open terras, gelegen boven het gebouw van één verdieping, bood een prachtig uitzicht op de rivier. In het centrale deel van het paleis was een grote hal van twee verdiepingen. In een van de zalen was de bibliotheek van M. I. Vorontsov, die terecht als de beste in Sint-Petersburg werd beschouwd. De bouw van het paleis vereiste geen kleine investering. En het regelmatig houden van bals en recepties leidde ertoe dat de financiële situatie van M. I. Vorontsov mocht geen geld meer uitgeven aan het onderhoud ervan.
In 1763 werd het paleis voor schulden overgedragen aan de schatkist. Tijdens het bewind van Paul I werd het paleis omgedoopt tot het kasteel van de Ridders van Malta en werd het overgedragen aan de Orde van Malta. Dit komt door het feit dat keizer Paul in 1798 tot Meester van de Orde van Malta werd gekozen en het voormalige Vorontsov-paleis zijn residentie werd. Het wapen van de orde - een wit Maltezer kruis - werd boven de poort geïnstalleerd. Volgens het project van D. Quarenghi begon in 1798 de bouw van de katholieke kapel van de orde, waarin de vergaderingen van de Orde van de Ridders van Malta werden gehouden. In de linkervleugel werd een orthodoxe kerk gebouwd.
Onder Alexander I werd het landgoed met al zijn eigendommen ter beschikking gesteld van de staat en al snel werd het Corps of Pages erin gevestigd. Het Corps of Pages leidde de officieren van de Garde op, op de tweede verdieping waren cadettenkamers.
De Oktoberrevolutie leidde tot de sluiting van het Corps of Pages. In het begin van de jaren twintig bevonden zich militaire onderwijsinstellingen op het grondgebied van het Vorontsov-paleis. In 1928 werd een deel van de voorwerpen geschonken aan de musea van Leningrad. Sinds 1958 is het gebouw in handen van de Suvorov-school.
In 2003, ter ere van de verjaardag van St. Petersburg, werd het interieur van de Maltese kapel gerestaureerd. Tegenwoordig worden er excursies, orgelmuziekavonden gehouden in de kapel en is er een museum over de geschiedenis van cadetten geopend.
