Beschrijving van de attractie
Eastbourne ligt aan de zuidkust van Groot-Brittannië en staat al heel lang bekend als badplaats. Maar er was een tijd dat de stad moest deelnemen aan de verdediging van het land.
Tijdens de oorlogen met Napoleon (1804-1812) werd langs de hele zuid- en oostkust van Groot-Brittannië een keten van versterkingen gebouwd, bedoeld als bescherming tegen een vermeende Franse aanval. Er werden 103 zogenaamde Martello Towers gebouwd, 74 aan de kust van Engeland, de rest in Ierland en op de eilanden. Ze kregen hun naam van de naam van een soortgelijke vesting op het eiland Corsica. Dit zijn kleine ronde torens tot 12 meter hoog met krachtige stenen muren. Bovenaan was een draaischijf, waar artilleriestukken waren opgesteld. Het garnizoen bestond in de regel uit één officier en 15-25 soldaten. De keten van dergelijke torens in Groot-Brittannië is een uniek fenomeen in de geschiedenis van de wereldversterking: nergens anders ter wereld werden de Martello-torens op een zichtbare afstand van elkaar gebouwd; in de regel zijn dit vrijstaande enkele vestingwerken.
Het kustversterkingsplan omvatte ook de bouw van drie grotere forten, of schansen, in Eastbourne, Harwich en Dimchurch. Hier waren kazernes, arsenalen en pakhuizen gevestigd. Eastbourne Redoubt werd gebouwd in 1804-1810.
Aangezien Napoleon, die een verpletterende nederlaag leed in Rusland, Groot-Brittannië nooit heeft aangevallen, werden deze forten en versterkingen nooit gebruikt voor het beoogde doel, maar de Eastbourne Redoubt diende als hoofdkwartier van de militaire politie tijdens de Eerste Wereldoorlog en als opslagplaats tijdens de tweede Wereldoorlog. Ook Canadese troepen waren hier gestationeerd, in afwachting van de landing op de kust van Normandië in 1944.
In 1977 werd in het fort een oorlogsmuseum geopend - het grootste militaire museum aan de zuidoostkust van Groot-Brittannië. Het museum is open voor het publiek van april tot november. Ook dient het grondgebied van het fort als een uitstekend podium voor historische reconstructies.
