Beschrijving van de attractie
De kathedraal van Otranto is de belangrijkste katholieke kerk in de stad Otranto, een van de meest prominente in de Italiaanse regio Apulië. Het werd gebouwd op de ruïnes van een oude Romeinse woning en een vroegchristelijke kerk, die werd onthuld tijdens archeologisch werk dat werd uitgevoerd van 1986 tot 1990.
De bouw van de kathedraal begon in 1080, tijdens het bewind van paus Gregorius VII, en werd acht jaar later voltooid. In hetzelfde jaar 1088 werd de nieuwe kathedraal ingewijd. Die periode, het einde van de 11e eeuw, was de bloeitijd van het oude Otranto, dat Hydrunton heette.
Tegenwoordig is de kathedraal van Otranto een echte synthese van verschillende architecturale stijlen, waarin vroegchristelijke, Byzantijnse en romaanse kenmerken worden gemengd. Binnen bestaat het uit een middenschip, twee zijkapellen, een halfronde apsis en twee zijkapellen. Het hoofdschip wordt omlijst door 14 granieten zuilen met daarop verschillende kapitelen. De totale lengte van de kathedraal is 54 meter, breedte - 25 meter. In 1693 werd een prachtig houten plafond gemaakt, bedekt met verguldsel en rijkelijk versierd. Drie altaren aan het rechter zijaltaar zijn gewijd aan de verrijzenis van Christus, de heilige Dominicus en de Hemelvaart van de Heilige Maagd Maria, en de altaren aan het linker zijaltaar zijn gewijd aan de Heilige Drie-eenheid, de Voorzienigheid van God en Sint-Antonius van Padua.
Maar misschien is de belangrijkste attractie van de kathedraal de unieke mozaïekvloer, gemaakt in 1163 in opdracht van bisschop Jonat. Deze verdieping werd bewerkt door de monnik Pantaleone, het hoofd van de kunstacademie van de Universiteit van Casole. Mozaïeken bedekken de vloer van het middenschip, twee zijkapellen, apsis en pastorie. Het is gemaakt van veelkleurig smalt, gesneden uit zeer harde kalksteen, en heeft kenmerken van de Byzantijnse en Romaanse stijlen. Pantaleone wilde met behulp van zijn creatie het drama van het menselijk leven laten zien - de eeuwige strijd van goed met kwaad, deugd met ondeugden.
Twee trappen, gelegen in de zijkapellen van de kathedraal, leiden naar de crypte, die de ruimte onder de kapellen, de apsis en de pastorie inneemt. Je kunt de crypte ook bereiken via de deur aan de zijkant van de hoofdingang van de kathedraal. De datum van de bouw van de crypte is onbekend, maar deze dateert waarschijnlijk uit de tijd van het Romeinse Rijk. Binnenin zie je 42 kolommen van verschillende soorten marmer met daarop kapitelen. Op de muren zijn fragmenten van antieke fresco's bewaard gebleven.
