Beschrijving van de attractie
Palazzo Vecchio (oud paleis) ligt aan een van de mooiste pleinen van Italië - Piazza della Signoria. De bouw van het paleis begon in 1294 volgens het ontwerp van Arnolfo di Cambio als een fort om de residentie van de priori te beschermen - een krachtig vierkant gebouw met een gekarteld uiteinde. De hoge toren (94 meter), die sinds 1310 boven de galerij verrijst, geeft nog meer stevigheid aan het paleis. Buiten wordt het gebouw geconfronteerd met een hardstenen rustica. De façade van drie verdiepingen is versierd met gepaarde ramen die zijn gegraveerd in halfronde bogen, waardoor het hele gebouw een indruk van ingetogen soberheid krijgt. Tussen 1343 en 1592 werden wijzigingen en toevoegingen aangebracht aan het oorspronkelijke ontwerp van Arnolfo di Cambio (zowel binnen als buiten het gebouw). Meesters als Kronaka, Vasari en Buontalenti namen deel aan deze werken. Op de gevel, onder de bogen van de galerij, zijn fresco's te zien met negen wapenschilden van de gemeenten van de stad. Het horloge heeft een mechanisme dat dateert uit 1667. Aan weerszijden van de ingang van het paleis staan marmeren sculpturen om kettingen op te hangen.
Voor het Palazzo Vecchio staan een aantal sculpturen, waaronder de beroemde kopie van David van Michelangelo, die in 1873 het origineel verving. Boven de gevel boven de ingang bevindt zich een medaillon met het monogram van Christus, geflankeerd door leeuwenfiguren tegen een helderblauwe achtergrond van het timpaan en bekroond met een driehoekige kroonlijst. De Latijnse inscriptie "Rex regum et Dominus dominantium", wat betekent "De koning regeert en God regeert", werd hier in 1551 geplaatst door het decreet van Cosimo I.
De salon van het vijfhonderd Palazzo Vecchio, bedoeld om vergaderingen van de Grote Volksraad te houden na de tweede verdrijving van de Medici uit Florence, werd gemaakt door de architect Cronac. Vasari was verantwoordelijk voor het inrichten van de zaal. Allegorische schilderijen aan het plafond en de muren vertellen over de triomfantelijke terugkeer van groothertog Cosimo I naar Florence, over de geschiedenis van de veroveringen van Pisa en Siena. Onder de marmeren beelden moet de beeldengroep van Michelangelo "Een genie die brute kracht vertrapt" worden opgemerkt.
Onder de Supreme Apartments, behalve de appartementen van Eleonora Toledskaya en de Audience Hall, moet de Hall of Lilies worden onderscheiden. De zaal dankt zijn naam aan de decoratie met een gouden leliebloem op een blauwe achtergrond. Op de muren hangen fresco's van Domenico Ghirlandaio. De beroemde Judith, Donatello's meesterwerk, is te zien in de Zaal van Lelies. Het stond vroeger op het Piazza della Signoria.
