Beschrijving van de attractie
Het kleine eiland Gallinara, met een oppervlakte van slechts 11 hectare, ligt voor de kust van de Ligurische Rivièra tussen de steden Alassio en Albenga en is tegenwoordig een natuurreservaat dat bekend staat om zijn unieke mediterrane flora en ecosystemen. Trouwens, het Albenga Museum toont vondsten van oude Romeinse schepen die net voor de kust van Gallinara zijn ontdekt.
De naam van het eiland komt van het Italiaanse woord "galline", dat wilde kippen wordt genoemd - in het tijdperk van het oude Rome werden ze hier in overvloed gevonden. Er waren eens monniken van de machtige benedictijnse orde op Gallinar, waarvan de ruïnes van een oud klooster tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. In de 11e eeuw was dit klooster een van de grootste en rijkste van de hele Rivièra en breidde het zijn invloed uit tot aan het grondgebied van Frankrijk. Maar in de 13-15e eeuw verloor het zijn betekenis en in het midden van de 19e eeuw, nadat de laatste monniken het eiland hadden verlaten, werd het verkocht in particuliere handen. Naast het klooster kun je tegenwoordig op het eiland een ronde toren uit de 16e eeuw zien, gebouwd om te beschermen tegen invallen van Saraceense piraten, en een kleine neogotische kerk.
De natuur van Gallinara is geweldig. Op het grondgebied van dit prachtige eiland nestelen zilvermeeuwen, die dankzij de beschermde status van het reservaat hier in alle rust kuikens kunnen fokken. Het is op Gallinar dat een van de grootste kolonies van deze vogels zich in het noordelijke deel van de Tyrrheense Zee bevindt. Naast meeuwen is het reservaat beroemd om zijn flora, die de zeldzaamste soorten mediterrane planten bevat. En ook zeldzame reptielen leven hier.
Gallinara is vooral interessant voor duikers: in de kustwateren kun je zeemadeliefjes vinden - gele sponzen van ongelooflijke grootte. Het eiland heeft twee duikplekken, Christus de Verleider, ook bekend als Punta Falconara, en Punta Shushau, waar duiken alleen mogelijk is met ervaren gidsen vanwege de overvloed aan niet-ontplofte bommen en scheepswrakken uit de Tweede Wereldoorlog.
