Beschrijving van de attractie
Fort Santiago do Utan, of, zoals het ook wordt afgekort als Fort Utan, ligt aan de noordelijke oever van de rivier de Sado, die wordt beschouwd als een van de belangrijkste rivieren van Portugal.
Voorheen stond op de plaats van het fort een uitkijktoren, die in 1390 door koning João I werd gebouwd als uitkijktoren om de kust van de rivier de Sado te observeren. Tijdens het bewind van koning Sebastiaan I werd de uitkijktoren gemoderniseerd, uitgebreid en versterkt, en werd er een hoge muur rond de toren gebouwd. De bouwwerkzaamheden werden uitgevoerd onder leiding van Afonso Alvares, de persoonlijke architect van koning Sebastian I en een fortificatieingenieur. Het fort combineert twee stijlen: gotiek en maniërisme. Onder de bouwwerken die onder leiding van Afonso Alvares werden gebouwd, bevindt zich het klooster van São Bento in Lissabon, dat tijdens de aardbeving van Lissabon in 1755 zwaar werd beschadigd.
In 1580, tijdens een dynastieke crisis in Portugal, koos het fort de kant van Antonio I, prior van de Ridders van Malta in Portugal en pretendent van de Portugese troon, en werd belegerd door de Spanjaarden, geleid door de hertog van Alba. In 1625 werd op het grondgebied van het fort een vuurtoren geïnstalleerd. In de tweede helft van de 19e eeuw werd het fort enige tijd gebruikt als gevangenis. In 1890 werden restauratiewerkzaamheden uitgevoerd en op het grondgebied van het fort stond de zomerresidentie van de Portugese koning Carlos I Martyr en zijn vrouw, koningin Amelia.
Omdat het fort wordt omringd door het Sierra da Arrábida-gebergte dat langs de kust loopt, zijn de klimatologische omstandigheden zeer gunstig voor mensen met botziekten. In 1900 werden op initiatief van de koningin bouwwerkzaamheden uitgevoerd, de oude bunkers omgebouwd tot hospitaalgebouwen en op het grondgebied van het fort werd een sanatorium geopend. Sinds 1909 is het sanatorium omgebouwd tot een orthopedisch ziekenhuis, dat vandaag de dag nog steeds in bedrijf is.
