Beschrijving van de attractie
De Botanische Tuin van Palermo, met een oppervlakte van 10 hectare, combineert de functies van de botanische tuin zelf en het onderzoeks- en onderwijscentrum van de Universiteit van Palermo. Het is gelegen in de stad op een hoogte van 10 meter boven de zeespiegel.
De eerste vermelding van de tuin dateert uit 1779, toen de Academie van Koninklijke Wetenschappen het departement Botanische en Medicinale Boerderijen oprichtte. Hiervoor werd een bescheiden stuk land toegewezen, waarop een kleine botanische tuin moest worden aangelegd voor de teelt van geneeskrachtige planten ten behoeve van hun studie en gebruik in de geneeskunde. In 1786 bezette de tuin zijn huidige grondgebied in de buurt van Piano di Sant Erasmo. In 1789 begon de bouw van de belangrijkste administratieve gebouwen - het Gymnasium, Tepidarium en Caldarius werden in neoklassieke stijl gebouwd door de Franse architect Léon Duforny, die ook werkte aan het ontwerp van het oude gedeelte van de tuin. Het gymnasium, gelegen bij de hoofdingang, was het hoofdkantoor van de botanische tuin, waarin het herbarium, de bibliotheek en het kantoor van de directeur waren gehuisvest. De andere twee gebouwen bevatten planten uit warme en gematigde klimaten.
Het oudste deel van de tuin bestaat uit een rechthoekig gebied verdeeld in 4 vierkanten, waarin planten volgens de Linnaean-classificatie zijn geplaatst. In het midden van deze zone bevindt zich een klein plein.
De grote opening van de botanische tuin vond plaats in 1795. Een jaar later werd hier het aquarium gebouwd - een groot zwembad met verschillende soorten waterplanten, verdeeld in 24 zones, evenals de Maria Carolina-kas, geschonken door de koningin van Oostenrijk en uiteindelijk voltooid in 1823. Tegenwoordig zijn er verschillende kassen in de botanische tuin, waar u vetplanten, bananen, papaja's, planten van vochtige klimaatzones en varens kunt zien. In de experimentele zone worden tropische en subtropische planten gekweekt voor onderzoeksdoeleinden. Daarnaast is er een herbarium in de tuin met een oppervlakte van 6000 vierkante meter. en bewaart ongeveer 250 duizend monsters van planten, algen, korstmossen en schimmels, en een genetische bank, opgericht in 1993 om het unieke genetische materiaal van de lokale flora te behouden.
In het midden van de 19e eeuw werd een enorme grootbladige ficus uit het verre Australië gebracht, die een symbool werd van de Botanische Tuin van Palermo en zijn belangrijkste attractie. Een ander "hoogtepunt" van de tuin is de kolonie Indiase geringde papegaaien die ontsnapten uit de verblijven van de nabijgelegen Villa Julia en zich vestigden in de subtropische zone van de tuin.
