Beschrijving van de attractie
75 km ten zuidwesten van Heraklion, aan de westelijke oever van de Mesar-vallei, ligt het kleine vakantieoord Matala en het gelijknamige strand. De pittoreske baai, waarin het dorp ligt, is aan weerszijden omgeven door rotsbergen met veel grotten. Matala Beach wordt beschouwd als een van de beste stranden van Kreta.
De geschiedenis van deze nederzetting is geworteld in het verre verleden, in het Neolithicum. Het was toen dat in de rotsen rond de baai kunstmatig talrijke grotten werden gecreëerd die als woningen worden gebruikt. Waarschijnlijk bereikte de oude nederzetting zijn hoogtijdagen in het Minoïsche tijdperk, toen op de plaats van het huidige dorp de haven van de stad Festus was - een van de belangrijkste centra van de Minoïsche beschaving. Tijdens de periode van de Romeinse overheersing was Matala ook een haven, maar al de oude Romeinse stad Gortyna. In de 1e en 2e eeuw na Chr. oude grotten werden gebruikt voor de begrafenis van de doden. Een van de grotten heet Brutospeliana ("Brutus's Cave"), zoals volgens een oude legende, de beroemde Romeinse commandant Brutus het bezocht.
Matala was lange tijd een klein vissersdorpje. Het begon zijn toeristische populariteit te verwerven in de jaren 60 van de vorige eeuw. Toen werden de pittoreske baai en oude grotten gekozen door hippies. Maar na de ineenstorting van een van de grotten en de dood van een man, werd de vrije toegang tot de grot gesloten. Tegenwoordig worden de grotgraven beschermd door de archeologische dienst en zijn ze beschikbaar voor toeristen als onderdeel van een georganiseerde excursie.
Matala leeft voornamelijk van het toerisme. Warme en kristalheldere Libische Zee, zachte zon, prachtig zandstrand, schilderachtige natuur, gezellige hotels en appartementen, cafés en tavernes met traditionele keuken - er is alles wat u nodig heeft voor een comfortabel en ontspannen verblijf.
