Beschrijving van de attractie
De Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw (ook bekend als de Kathedraal van de Heilige Maagd Maria of de Basiliek van Notre Dame) is een katholieke kathedraal in de stad Ottawa. De basiliek bevindt zich aan Sussex Drive en is de kathedraal van het aartsbisdom Ottawa.
In 1832 werd op de plaats waar de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek staat, een kleine houten Sint-Jacobskerk gebouwd. In 1841 werd de kerk afgebroken om in de plaats een grotere tempel te bouwen. De nieuwe kerk is ontworpen door Antoine Robillard en pater John Francis Cannon. Aanvankelijk werd aangenomen dat de kerk in neoklassieke stijl zou worden gebouwd, maar in 1844, toen alleen het onderste deel van de structuur voltooid was, veranderde de leiding van de parochie en arriveerde pater Telmon uit Frankrijk, vooral om de bouw te voltooien. De Heilige Vader besloot het oorspronkelijke project te veranderen en de tempel te herbouwen in de neogotische stijl die toen populair was. Besloten werd om de reeds afgewerkte onderbouw ongewijzigd te laten. Het belangrijkste werk werd voltooid door 1846. De beroemde gotische torenspitsen van de kathedraal, ontworpen door pater Damase Dandurand, werden pas in 1866 voltooid.
In 1847 kreeg de parochiekerk de status van kathedraal en werd de zetel van Joseph-Bruno Gwides, de eerste bisschop van het bisdom Bytown (in 1860 omgedoopt tot het bisdom Ottawa), en in 1879 verleende paus Leo XIII de kathedraal de status van een kleine basiliek.
Het is vermeldenswaard het kolossale contrast tussen het nogal ingetogen uiterlijk van het gebouw en de luxueuze interieurdecoratie - gotische bogen torenhoog aan beide zijden van de doorgang die van de hoofdingang naar het altaar leidt, ongelooflijke schoonheid van glas-in-loodramen, honderden sculpturen van verschillende religieuze figuren, een prachtig gesneden altaar en nog veel meer.
Tegenwoordig is de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw een van de oudste religieuze gebouwen in Ottawa en een van de belangrijkste attracties van de hoofdstad van Canada. De dubbele torenspitsen, bedekt met tin en glinsterend in de zon, en het vergulde beeld van Onze-Lieve-Vrouw met het Kind in haar armen zijn duidelijk zichtbaar vanaf Parliament Hill en zijn omgeving. Kerkdiensten worden zowel in het Frans als in het Engels gehouden.
In 1990 werd de Onze-Lieve-Vrouwebasiliek aangewezen als Nationaal Historisch Oriëntatiepunt van Canada.
