Beschrijving van de attractie
De eerste keer dat de noodzaak om een moskee te bouwen in St. Petersburg werd besproken in 1882. Graaf Tolstoj, die toen minister van Binnenlandse Zaken was, ontving Mufti Tevkelev, de hoogste leider van de moslimgemeenschap. Hoewel de kwestie van de moskee positief werd opgelost, startte de bouw op dat moment niet. Meer dan twintig jaar gingen voorbij voordat het ministerie van Binnenlandse Zaken toestemming gaf voor de oprichting van een speciale commissie (1906). Deze commissie zou de bouw van een kathedraalmoskee in de stad St. Petersburg organiseren. Het was de bedoeling om de bouw uit te voeren met fondsen die waren geschonken door moslims die in alle Russische landen woonden.
Naast vrijwillige donaties ontving de commissie geld uit de verkoop van loten (er werd een speciale loterij georganiseerd); ansichtkaarten (speciale uitgave). Begin juli 1907 tekende tsaar Nicolaas II een vergunning om grond voor een moskee te kopen. De site werd gekozen voor de bouw op Kronverksky prospect.
Dichter bij de herfst van 1908 werd een project voor de bouw van een moskee ontwikkeld en ondertekend. Gewerkt aan het project: ingenieur S. S. Krichinsky en kunstenaar-architect N. V. Vasiliev. De algemene leiding was in handen van academicus A. M. van Gauguin. De stijl en het uiterlijk van de moskee leek op de moskeeën en graven van Centraal-Azië, de interne lay-out kwam overeen met het tijdperk waarin Tamerlane leefde.
Medio februari 1910 vond de ceremoniële eerste steenlegging van de moskee plaats. Volgens ooggetuigen is er een tent opgezet over de plaats waar de eerste steen is gelegd. Op de tafel in de buurt werden zilveren werktuigen, een gedenkplaat met opschriften in het Arabisch en Russisch en witmarmeren bouwstenen geplaatst. Dit alles was omgeven door een laag hek. De bouw duurde drie jaar. De moskee werd plechtig officieel geopend in 1913 om de driehonderdste verjaardag van de Romanov-dynastie te vieren, hoewel het interieurdecoratiewerk nog enkele jaren werd uitgevoerd.
De moskee verbaasde zich met zijn grootsheid en schoonheid. De locatie van de moskee maakte enkele aanpassingen aan het oorspronkelijke bouwplan. Zo werd de verlichting van de gebedsruimte vergroot door de muren en de trommel van de koepel door te snijden met een groot aantal lichtopeningen, wat niet typisch is voor de oosterse architectuur. De wandbekleding was gemaakt van grijs graniet. De minaretten, de koepel zelf en het portaal waren bedekt met keramische tegels in de kleur hemelsblauw. Het keramiek is gemaakt met de actieve hulp van P. K. Vaulina (een uitstekende keramist in die tijd). De gevel was versierd met inscripties - uitspraken uit de Koran. Bij het decoreren van het interieur werd rekening gehouden met de tradities van moslims: de kolommen die de bogen van de koepel ondersteunen, waren bedekt met groen marmer; de galerij voor het gebed van vrouwen was gedrapeerd met dunne mousseline. Volgens de sharia kan een vrouw niet bidden met een man, omdat haar aanwezigheid hem kan afleiden van het gebed, dus bidden vrouwen in een speciale galerij, die zich aan het einde van de gebedsruimte bevond.
Naast de moskee werd een ruime ruimte voor rituele wassingen gebouwd. In deze kamer ondergaan moslims een speciale complexe ceremonie voordat ze de moskee binnengaan. Deze kamer heet "Takharat-Khan", wat in het Russisch is vertaald als een badhuis of een wasruimte. Voor het betreden van de moskee zijn moslims verplicht hun schoenen uit te doen en in de gang achter te laten. Het is ten strengste verboden om met schoenen aan de gebedsruimte binnen te gaan.
Zoals veel orthodoxe kerken, werd de moskee in de jaren '30 van de twintigste eeuw gesloten en omgevormd tot een pakhuis. Na de oorlog moesten moslims diensten houden op de Volkovskoye-begraafplaats, waar een plaats is met Tataarse begrafenissen. In 1956 werd de moskee teruggegeven aan de gelovige moslims. De Tataarse gemeenschap speelde hierin een belangrijke rol.
Op dit moment is de moskee in Sint-Petersburg de grootste van Europa. Het is niet alleen een functionerende tempel, maar ook een belangrijk cultureel en religieus centrum.
