Beschrijving van de attractie
Een van de beroemdste gebouwen in Tallinn is de Niguliste-kerk, gelegen tussen de straten Harju en Rataskaevu. De eerste schriftelijke vermelding van de kerk dateert uit 1316. De kerk werd gebouwd met geld van Duitse kooplieden die van het eiland Gotland naar Tallinn verhuisden, en is vernoemd naar St. Nicolaas, de patroonheilige van zeevarenden. Voorheen werd het gebouw niet alleen gebruikt als een tempel en een betrouwbaar fort, maar ook als een plaats voor het opslaan van bijzonder waardevolle goederen. In de volgende eeuwen werd het kerkgebouw herhaaldelijk herbouwd en voltooid.
De Niguliste-kerk is de enige van de kerken van de Benedenstad, die tijdens de Lutherse Reformatie in 1524 niet heeft geleden of verwoest. Het parochiehoofd vulde alle kerkkastelen met lood. Dankzij deze "truc" kon de boze menigte van stedelingen, die de kerken van St. Olav en St. Catherine in het Dominicaanse klooster al hadden vernietigd, gewoon niet in de kerk van Niguliste komen. Zo bleef de decoratie van de kerk behouden.
Het gebouw heeft het meest te lijden gehad van de Tweede Wereldoorlog, tijdens het bombardement in maart 1944. Er zijn echter enkele kunstwerken bewaard gebleven. Sommigen van hen hebben een uit hout gesneden altaar. Het werd in 1482 gemaakt door de beroemde Lübecker meester Hermain Rohde. Wapenschilden, stenen grafstenen, een kroonluchter met zeven kaarsen en grafschriften werden ook bewaard. Een andere overgebleven waarde is het bewaarde deel van het beroemde schilderij "The Dance of Death", geschilderd door de beroemde Lübecker kunstenaar Bernt Notke. Op het schilderij zijn mensen van verschillende klassen afgebeeld, met daarnaast dansende figuren van de dood, die mensen tot een dans verleiden. De foto zal iedereen helpen nadenken over de kwetsbaarheid van het leven en de onvermijdelijkheid van een oordeel.
Ten zuiden van de kerk van Niguliste groeit een oude lindeboom genaamd Kelch, die wordt beschouwd als de oudste boom in de stad, meer dan 300 jaar oud. Volgens de legende ligt onder deze boom een beroemde kroniekschrijver begraven, een pastoor van de kerk, die stierf tijdens de pest die in 1710 in de stad woedde.
Niet ver van de kerk, aan het einde van de Rataskaevu-straat, waar het gebouw grenst aan de vestingmuur van de stad, staat een onopvallend huis van één verdieping. Maar vroeger waren ze bang om hem zelfs maar voorbij te lopen. In die tijd woonde hier een beul. Zijn zwaard was gegraveerd met de volgende inscriptie: "De barmhartigheid en trouw van God worden elke ochtend vernieuwd, door het zwaard op te heffen, help ik de zondaar om het eeuwige leven te verwerven." Maar het was niet alleen met de hulp van het zwaard dat de zondaar de wereld van de levenden kon verlaten. Op het lemmet van het zwaard waren een galg en een wiel afgebeeld, waarmee andere executiemethoden werden aangetoond. Een exacte kopie van dit zwaard van gerechtigheid wordt bewaard in het gebouw van het stadhuis, in de tak van het Stadsmuseum van Tallinn.
Tegenwoordig is de Niguliste-kerk een historisch museum voor heilige kunst, waar een tentoonstelling wordt georganiseerd over meer dan zevenhonderd jaar middeleeuws en post-hervormd Estland. Daarnaast heeft het gebouw een uitstekende akoestiek, waardoor hier vaak orgelconcerten worden gehouden, evenals allerlei lezingen, excursies en andere educatieve evenementen.
