Beschrijving van de attractie
Aan de westkant van het Benedenpark, tegenover de vijver, waar de Marlinskaya Alley eindigt, bevindt zich de waterval van de Gouden Berg. Tweeëntwintig brede treden, bekleed met marmer, omsluiten aan drie zijden witte muren, en de steile wanden van de treden zijn afgezet met vergulde koperplaten. Uiteenlopend in een halve cirkel, omringt de laagste trede aan beide zijden een becijferde poel.
De bovenmuur van de Golden Mountain-cascade is versierd met drie beelden: in het midden staat een standbeeld van de god van de zeeën - Neptunus, in zijn handen - een drietand; aan de rechterkant van Neptunus - Triton, blaast hij op een zeeschelp; aan de linkerkant - Bacchus, de god van wijn en plezier. Onder de sokkels van de beelden zie je drie vergulde bas-reliëfs in de vorm van fantastische monsters - Medusa. Krachtige waterstralen gutsen uit hun open monden en stromen de wit met gouden treden af.
De zijwanden van de waterval zijn versierd met marmeren beelden - zes figuren aan elke kant. Vooral aan de westelijke kant bevindt zich de oorlogszuchtige Minerva, de godin van de wijsheid. Aan de voeten van het beeld bevindt zich een aambeeld, wat een teken is dat de godin onderworpen is aan alle geheimen van wetenschappen en ambachten. Consequent onder Minerva zijn beelden van de vuurgod Vulcanus, Venus, Faun, Flora en een dolfijn, Neptunus.
Helemaal bovenaan de oostelijke muur van de waterval staat een standbeeld van Flora met een mand met bloemen. Ook hier zie je de beelden van Mercurius, Venus, Apollo, Andromeda, Nimf.
Een ander standbeeld van Flora is te zien in het midden van het zwembad voor de trappen van de waterval. De herhaling van dit beeld is geen toeval: Flora, de godin van de lente en bloemen, kenmerkt door haar verschijning de grootsheid en schoonheid van het vernieuwde Rusland.
De plechtige en feestelijke uitstraling van de "Golden Mountain" wordt gecreëerd door de witheid van marmer, de glitter van vergulde treden en een transparant gordijn van grillig stromend water.
De bouw van de cascade werd in 1721 gestart door de Italiaanse architect Niccolo Michetti, op basis van de gedachten en instructies van Peter de Grote. Peter wilde dat de nieuwe inrichting van het Benedenpark vergelijkbaar zou zijn met de waterval in de residentie van de Franse koning Marly, dus de waterval had ook een andere naam - "Marlinsky".
Sinds 1724 werd de laatste fase van het werk geleid door de architect Mikhail Grigorievich Zemtsov. Hij stelde een project voor om de cascade te versieren, waardoor alleen de naam "Marlinsky" overbleef van de eerste gelijkenis met de Marlin-fonteinstructuur. Het was Zemtsov die de trappen van de waterval versierde met strepen van verguld koper. Daarom verscheen de naam "Golden Mountain". De bas-reliëfs van Medusa, ontworpen door Michetti, zijn bewaard gebleven. Aan het decor van de waterval voegde Zemtsov standbeelden van verguld lood en marmer toe, en aan de voet bouwde hij een figuurzwembad met de figuur van Flora. De bouw van de cascade werd voltooid in de zomer van 1732.
In 1870 liet de architect N. L. Benois voerde een grote restauratie uit van de "Golden Mountain". Het hele oppervlak van de treden was bedekt met marmer en er werden marmeren exemplaren geplaatst in plaats van de gezwollen loden beelden - kopieën van het werk van Italiaanse en antieke beeldhouwers.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog werden de marmeren sculpturen van de waterval verwijderd en verborgen in de grond, en decoratieve bas-reliëfs werden naar het oosten, landinwaarts, gebracht. De nazi's vernietigden de cascade, beschadigden de marmeren bekleding en vernietigden houten trappen met balustrades die zich uitstrekten langs de zijwanden van de cascade.
In 1945-1949 werden restauratiewerkzaamheden uitgevoerd, waardoor de Golden Mountain-cascade in september 1949 weer in werking trad.
In 1978 werd de derde grote restauratie in de geschiedenis van de cascade uitgevoerd. De houten zijtrappen werden vervangen door granieten trappen en de originele borstweringbekleding werd schoongemaakt en aangevuld.
