Beschrijving van de attractie
De galerij werd opgericht door de Kroatische beeldhouwer Ivan Meštrovic en officieel geopend in 1951. De galerij bevindt zich op de zuidelijke hellingen van de berg Marjan, boven de zee, op de plaats van de voormalige villa van Meštrovic.
Ivan Meštrovic is de beroemdste Kroatische beeldhouwer van de 20e eeuw. Hij kwam oorspronkelijk uit Kroatië, groeide op in Split en studeerde in Wenen, waar hij zijn talent al vroeg ontdekte. Meštrovic werkte in Parijs met de grote Rodin, vervolgens in Rome, en in Londen heeft hij al wereldwijde bekendheid verworven. Na de Tweede Wereldoorlog woonde hij in de Verenigde Staten, waar hij in 1962 stierf.
Villa Meštrovic werd tussen 1931 en 1939 in Split gebouwd. door de kunstenaar zelf ontworpen in de klassieke stijl. De villa is in fasen gebouwd, van het oosten naar het westen van het huis, en was bedoeld voor wonen, werken en exposeren.
Ivan Meštrovich woonde hier sinds de zomer van 1932 met zijn gezin. In 1941 vertrok Meštrovic naar Zagreb en het gezin bleef nog een jaar in Split. In 1952 schonk Ivan Meštrovic in zijn testament zijn villa aan de Republiek Kroatië, wat het mogelijk maakt om hier de Ivan Meštrovic Gallery te creëren. Op 9 september 1952 werd het museum voor het publiek geopend. Sinds 1991 maakt de galerij deel uit van de Ivan Meštrovic Foundation, met het hoofdkantoor in Zagreb.
Aanvankelijk bevatte de galerij 70 sculpturen die door de kunstenaar waren geschonken voor presentatie in het toekomstige museum in Split. Later groeide deze collectie door nieuwe aanwinsten, ruil en reproductie in brons en steen van nieuwe sculpturen naar gipsmodellen van de auteur, maar ook door schenkingen van de kunstenaar zelf en zijn familie. De expositie van de galerij omvat nu 192 sculpturen (gemaakt van hout, marmer en brons), 583 tekeningen, 4 schilderijen, 291 architecturale plannen en twee sets meubels, waarvan er één is gemaakt volgens de schetsen van Meštrovic, en maakt deel uit van de permanente tentoonstelling in de voormalige eetkamer.
Naast de oprichting van het museumfonds verzamelt de Galerie documentatie met betrekking tot het leven en werk van I. Meshtrovic. Van bijzonder belang zijn de foto's van de kunstenaar die in Wenen zijn gemaakt. The Gallery heeft ook een familiearchief, gevonden in het huis in 1952, waar brieven van vrienden en persoonlijke documenten van de familie worden bewaard.
