Beschrijving van de attractie
De basiliek van Santa Maria Maggiore is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de Italiaanse stad Bergamo. Het werd gebouwd in de 12e eeuw in de traditionele Lombardische Romaanse stijl, maar werd tot de 15e eeuw verschillende keren herbouwd. En het interieur van de kerk werd gemaakt in de barokstijl in de 16-17e eeuw.
De basiliek bevindt zich in het zogenaamde Boven-Bergamo, op een heuvel, en met zijn noordelijke gevel kijkt hij uit op de Piazza Duomo, en de zuidelijke - op de Piazza Rosate. Vanuit het westen grenst het aan het oude Palazzo Veskovile - het bisschoppelijk paleis, en vanuit het noorden - de beroemde Colleone-kapel. Vlakbij is de doopkapel van de basiliek, die er ooit integraal deel van uitmaakte, maar in de 19e eeuw werd omgebouwd tot een apart gebouw.
Het leggen van de fundamenten van de basiliek vond plaats in 1137 - dit blijkt uit de inscriptie op de zuidelijke gevel, bekend als Porta dei leoni bianchi - "Poort van de Witte Leeuwen". Er werd een speciale plaats gekozen voor de bouw van de nieuwe kerk - eerder was er de kerk van de Maagd Maria uit de 8e eeuw, en zelfs eerder - een oude heidense tempel. De bouw zelf begon echter pas in 1157 en duurde bijna dertig jaar. In 1185 vond de verlichting van het hoofdaltaar plaats en twee jaar later was de bouw van het transept voltooid. De klokkentoren werd pas in de tweede helft van de 15e eeuw gebouwd. En in 1472 werd in opdracht van de Condottiere Bartolomeo Colleone de sacristie van de basiliek verwoest en werd er een prachtige kapel op in de plaats gezet. In het begin van de 16e eeuw werd het zuidwestelijke portaal voltooid en werd het bekend als Porta della Fontana.
Een interessant kenmerk van Santa Maria Maggiore is het feit dat het Palazzo Veskovile is bevestigd aan de kerk tegenover de pastorie, waar zich meestal de voorgevel en de centrale ingang bevinden. Daarom is de ingang van de basiliek via de portalen van de zuidelijke en noordelijke takken van het transept - Porta dei leoni bianchi (Poort van de witte leeuwen) en Porta dei leoni Rossi (Poort van de roze leeuwen). De portalen kregen deze naam vanwege het feit dat hun kolommen zijn gebaseerd op sculpturale afbeeldingen van leeuwen van wit en roze marmer.
Porta dei leoni rossi werd in 1353 gemaakt door de architect Giovanni da Campione. Deze poort kijkt uit over de Piazza Duomo en is versierd met geometrische patronen en jachttaferelen. Boven hen zie je beelden van de heiligen Barbara, Vincent en Alexander, evenals een beeld van de Maagd Maria met Kind in een gotische nis.
Een andere poort - Porta dei leoni bianchi - kijkt uit op Piazza Rosate. Ze tonen het beeld van Christus omringd door heiligen en Johannes de Doper. Deze poort, gemaakt in 1367, is ook ontworpen door Giovanni da Campione.
Binnenin is de basiliek van Santa Maria Maggiore gemaakt in de vorm van een Latijns kruis met drie beuken, een groot transept en een halfronde apsis. De muren zijn hier en daar bedekt met Florentijnse en Vlaamse wandtapijten uit de 16e eeuw. Aan de westelijke muur van de kerk kun je de graven zien van de grote Italiaanse componisten Gaetano Donizetti en Simon Mayr. Onder de kunstwerken die de basiliek sieren, kan men een kruisbeeld uit de 14e eeuw onderscheiden, een bronzen kandelaar uit 1597, houten koren van Bernardo Zenale, interessante veelkleurige houten inlegsels met bijbelse motieven en verschillende fresco's uit de 14-17e eeuw.
