Beschrijving van de attractie
Holyrood House Palace is de officiële residentie van de koning (koningin) van Groot-Brittannië in Schotland. Het paleis ligt in het oude gedeelte van Edinburgh en de Royal Mile verbindt het met Edinburgh Castle.
Ooit stond op deze plaats de Holyrood Abbey (Abbey of the Holy Cross), gesticht door koning David I van Schotland. De abdij hield bijeenkomsten van de adel, hield kroningen en koninklijke huwelijken. Al aan het einde van de 15e eeuw had de abdij afzonderlijke koninklijke vertrekken en aan het begin van de 16e eeuw bouwde koning Jacobus IV een paleis naast de abdij. De koninklijke residentie verhuist van Edinburgh Castle naar het paleis. Nadat James VI koning van Engeland en Schotland werd, verhuisde hij zijn woonplaats naar Londen. De hertog van Hamilton werd benoemd tot bewaker van het paleis en zijn nakomelingen voeren deze eervolle taak nog steeds uit.
In de 17e eeuw werden er grote bouw- en restauratiewerkzaamheden in het paleis uitgevoerd, maar na de Unie van 1707 werd het paleis niet meer gebruikt voor het beoogde doel en raakte in verval. De abdij wordt verwoest, maar de eerste toeristen verschijnen hier al aan het einde van de 18e eeuw. De toenmalige hertog van Hamilton stond degenen die de appartementen van Mary Stuart in de noordwestelijke toren wilden zien toe tegen betaling.
Pas in 1822 herleefde koning George IV de traditie van een bezoek aan Holyrood House. En hoewel de vorsten lange tijd - tot koningin Victoria - niet in dit paleis verblijven, wordt het paleis gerestaureerd, herbouwd, opnieuw afgewerkt en ingericht. Bij bijzonder koninklijk besluit blijven de appartementen van Mary Stuart behouden zoals ze waren. Aan het begin van de 20e eeuw, voor het bezoek van George V, verscheen elektriciteit en centrale verwarming in het paleis. Holyrood Palace is sinds 1920 de officiële residentie van Britse vorsten in Schotland. Elke zomer komt Elizabeth II hier, de rest van de tijd is het paleis open voor publiek.
De zalen van het paleis zijn versierd met albasten stucwerk, fresco's van Nederlandse en Italiaanse meesters, wandtapijten. De Grand Gallery, die de voormalige appartementen van de koning en de koningin met elkaar verbindt, toont portretten van 110 Schotse koningen, te beginnen met de legendarische Fergus I, die in 330 voor Christus regeerde.
