Beschrijving van de attractie
De Karelsbrug is een van de weinige goed bewaard gebleven middeleeuwse gebouwen die de rivier de Moldau oversteken. Tot 1870 heette het Praag, het werd genoemd ter ere van koning Karel IV, die opdracht gaf tot de bouw ervan en de eerste steen legde.
Aanvankelijk werden talrijke doorwaadbare plaatsen in de buurt van de Praagse Burcht gebruikt om de rivier over te steken, en na een tijdje werd er een houten brug gebouwd, die in 1157 door een overstroming werd verwoest. Onder het protectoraat van de bisschop Daniël van Praag, met de steun van koning Vladislav en koningin Jutta, werd in 1158-1172 een stenen brug gebouwd, ondersteund door 27 bogen. De oversteek was strategisch belangrijk, omdat het de enige was die de twee oevers van de stad met elkaar verbond.
De brug was versierd met sculpturen en aan beide uiteinden werden torens gebouwd. Grote ijsverstuiving en lage boogoverspanningen veroorzaakten de volledige vernietiging van de brug in februari 1342. Een brugtoren aan de Lesser Town-kant van de brug en verschillende van zijn bogen, evenals de fundamenten op de bodem van de rivier, zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Karel IV brug
In juli 1357, om 5.31 uur, legde de Tsjechische heerser Karel IV de eerste steen in het metselwerk van de nieuwe brug. De datum en tijd van het leggen werden gekozen op aanbeveling van astrologen, zouden moeten hebben bijgedragen aan de sterkte en duurzaamheid van de constructie. Het werk werd begeleid door de Tsjechisch-Duitse architect Petr Parler. De constructie werd voltooid aan het begin van de 15e eeuw onder Wenceslas IV.
Tijdens de constructie werd rekening gehouden met eerdere misrekeningen - de Karelsbrug was hoger, breder, ten zuiden van de vorige gelegen. Daarnaast bouwde de architectenmeester Parler de Old Town Bridge Tower.
In 1432 overspoelde een overstroming Praag; vijf brugbogen werden vernietigd. De renovatie begon in hetzelfde jaar en duurde tot 1503. De bestorming van Praag door de Duitsers in 1611 en de gevechten op de brug vernietigden verschillende pilaren en sculpturen, ze werden hersteld. IJsdrift in 1784 beschadigde vijf pijlers van de brug, ze werden versterkt en herbouwd.
Een van de eerste tramlijnen werd langs de Praagse brug aangelegd, vóór de elektrificatie in 1905 was het een paardentram en daarna, tot 1908, een tram met stroomvoorziening van onderaf.
Architectonische kenmerken
De Old Town Tower, ontworpen door Parler, werd gebouwd in dezelfde stijl als de Sint-Vituskathedraal, met karakteristieke luifels. De ceremoniële processies van de Tsjechische heersers bij de kroning gingen door het gewelf. Het is bekend dat sinds de jaren 20 van de 17e eeuw de afgehakte hoofden van de leiders van de opstand van de landgoederen op de toren werden tentoongesteld voor intimidatie.
De decoratie van het gebouw is sculpturen uit 1400 in gotische stijl, daarboven zijn de heraldische schilden van de landen in de Tsjechische Republiek. 138 treden leiden naar de galerij van de toren, het plafond is een gaasgewelf. Momenteel herbergt de toren een observatiedek en het Charles Bridge Museum.
De torens van Lesser Towns dienden als verdedigingswerken. De Lage Toren - erfenis van de vorige brug, herbouwd in 1591, Hoog - de oprichtingsdatum van 1464, tijdens het bewind van Iriža Podebrada, renovatie, decoratie en wijziging - 1648. Het reliëf, ontdekt in een afgesloten nis in de 19e eeuw, behoort tot de Tsjechische beeldhouwkunst uit de Romaanse periode. De twee torens zijn verbonden door een gotische poort uit de 15e eeuw.
Brug sculpturen
De Karelsbrug is versierd met dertig religieuze sculpturen, waarvan de meeste in 1683-1714 werden geïnstalleerd. Religieuze orden, universitaire faculteiten, enz. hadden het recht om het standbeeld op te richten. Er zijn in totaal 30 beelden, de oudste en meest bekende is het standbeeld van Johannes van Nepomuk, de aartsbisschop van Praag, die vanaf de Karelsbrug in de Moldau werd gegooid in 1393.
De meeste sculpturen waren gemaakt van zandsteen, onstabiel voor de invloed van de externe omgeving, en vervangen door kopieën. De originelen bevinden zich in het Nationaal Museum en het Gorlitsa Museum in Vysehrad.
