Beschrijving van de attractie
Eikan-do is de onofficiële naam van de Zenrin-ji boeddhistische tempel. De tempel ontving het dankzij zijn zevende abt, Yokanu (of Eikan), die in de 11e eeuw leefde en bekend stond als een vriendelijke en barmhartige persoon die de armen hielp en een ziekenhuis bouwde bij de tempel. Yokan kweekte pruimenbomen in de tempeltuin en deelde de vruchten uit aan mensen in nood.
De tempel werd niet alleen beroemd om de vriendelijkheid van de Yokan, maar ook om het wonder dat deze monnik in 1082 zag. Yokan reciteerde samen met andere monniken gebeden tot Boeddha Amida, terwijl ze rond het standbeeld van de godheid liepen. Plots kwam het beeld tot leven, stapte van het voetstuk en liep naar voren, en toen draaide de Boeddha zich om en vertelde Yokan, verstijfd van verbazing, dat hij erg traag was. De Yokan vroeg het beeld om in deze positie te blijven, en sinds die tijd staat er een stenen beeld van de Boeddha in de tempel, die omkeek. Toeristen worden aangetrokken door de tempel door dit standbeeld, evenals door de esdoorns die groeien op het grondgebied van het tempelcomplex, waarvan de bladeren in november felrood worden en de architectuur van de tempel doen uitkomen.
Gedurende zijn geschiedenis, die begon in 863, behoorde de Zenrin-ji-tempel tot verschillende boeddhistische scholen, en er waren zelfs tijden dat de tempel tegelijkertijd aan twee richtingen in het boeddhisme vasthield. Vanaf 1224 werd Zenrin-ji overgenomen door de Jodo-shu school.
In de 15e eeuw, tijdens de burgeroorlog, werd de Onin-tempel volledig verwoest; de restauratie eindigde pas in de volgende eeuw. In de 19e eeuw, tijdens de vervolging van het boeddhisme, werd de Eikan-do-tempel, net als veel andere boeddhistische tempels in heel Japan, opnieuw verwoest, maar daarna weer herbouwd.
Het tempelcomplex omvat verschillende paviljoens die door bruggen met elkaar zijn verbonden. Op zijn grondgebied is er een park, een rotstuin en een karpervijver. De Tahoe Pagoda biedt een prachtig uitzicht over Kyoto. De tempel zelf is gelegen in het oostelijke deel van de stad.
