Beschrijving van de attractie
Het klooster van Santa Catalina (Saint Catherine) is een Dominicaans klooster in Arequipa. Het werd gebouwd in 1579 en uitgebreid in de 17e eeuw. Meer dan 20.000 vierkante meter van het grondgebied van het klooster is bebouwd met voornamelijk gebouwen in Mudejar-stijl met felgekleurde muren. Momenteel wonen er ongeveer 20 nonnen in het noordelijke deel van het complex. De rest van het klooster is open voor het publiek.
De stichter van het klooster was de rijke weduwe Maria de Guzman. Volgens de bestaande tradities van die tijd was de tweede zoon of dochter in het gezin verplicht zijn leven te wijden aan het dienen van de kerk, en werden alleen vrouwen die tot de high society van Spaanse families behoorden tot het klooster toegelaten. Elke familie moest een bruidsschat betalen toen hun dochter het klooster binnenging. Het bedrag van een dergelijke bruidsschat was bijvoorbeeld 2.400 zilveren munten, wat overeenkomt met ongeveer $ 150.000 vandaag. De nonnen moesten ook zichzelf en het klooster voorzien van 25 items, deze lijst omvatte: beelden, schilderijen, lampen, kleding. Rijke novicen schonken Engelse porseleinen schalen, zijden gordijnen en tapijten aan het klooster. Maar ook de armen hadden de mogelijkheid om een klooster binnen te gaan. Hoewel je aan de cellen van het klooster kunt zien dat de meeste nonnen uit rijke families kwamen.
Het klooster was ontworpen voor 450 mensen, ongeveer een derde van hen waren nonnen, de rest waren klerken.
In 1960 werd het klooster van Santa Catalina tweemaal zwaar beschadigd tijdens een aardbeving. Lokale nonnen moesten nieuwe woningen bouwen in de buurt. In de loop van de tijd werd het klooster in fasen volledig gerestaureerd met de hulp van Promociones Turisticas del Sur SA en het Wereldmonumentenfonds. Het hielp ook betalen voor de elektrificatie en watervoorziening van het klooster. Toen werd besloten het klooster open te stellen voor het publiek.
