Beschrijving van de attractie
De Chetham Library, gelegen in Manchester, is de oudste openbare bibliotheek van Groot-Brittannië. Chatham Hospital, dat de bibliotheek en de Chatham School of Music onder zijn dak verenigt, werd in 1653 opgericht door de wil van Humphrey Chatham. Sindsdien opereert de bibliotheek als een onafhankelijke liefdadigheidsorganisatie en brengt ze geen kosten in rekening voor het gebruik van haar fondsen.
Nu telt de bibliotheek 100.000 delen, waarvan 60.000 vóór 1851 werden gepubliceerd. Daarnaast worden hier kranten, tijdschriften, archiefmateriaal, enz. gepresenteerd.
De bibliotheek is gevestigd in een historisch gebouw in het centrum van Manchester. Het gebouw werd in 1653 gekocht in overeenstemming met de wil van Humphrey Chatham. Vierentwintig uitvoerders waren betrokken bij de aanschaf van een collectie boeken en manuscripten op een groot aantal verschillende kennisgebieden, zodat de bibliotheek zich kon meten met de bibliotheken van Oxford en Cambridge. Sinds de opening van de bibliotheek zijn er 24 gebeeldhouwde eiken fauteuils voor lezers bewaard gebleven.
Het is merkwaardig dat oorspronkelijk de boeken op maat op de planken werden geplaatst. De eerste catalogus van de bibliotheek werd pas in 1791 samengesteld, hij was in het Latijn geschreven en alleen de grootte en het thema van het boek werden erin vermeld. Boeken werden aan planken vastgeketend - dit was in die tijd gebruikelijk. Halverwege de 18e eeuw werden ze niet meer geketend.
