Beschrijving van de attractie
Het Osis Potapios-klooster (Klooster van de Gezegende Potapios) is een van de beroemdste en meest gerespecteerde orthodoxe heiligdommen in Griekenland. Het klooster ligt op ongeveer 14 km van de stad Loutraki op de helling van de pittoreske berg Gerania op een hoogte van 650-700 m boven de zeespiegel.
Het klooster werd gebouwd ter ere van Sint Potapius. Hij werd geboren in de 4e eeuw na Christus. in het Egyptische Thebe in een gezin van vrome christenen. Na een uitstekende opleiding te hebben genoten, besloot hij een kluizenaar te worden en vestigde zich in de woestijn. Veel mensen kwamen naar hem toe om naar zijn rechtschapen toespraken te luisteren en wijze raad te krijgen. Jaren later ging Sint Potapius naar Constantinopel en vestigde zich in de regio Blachernae. Daar stichtte hij een klooster, waar hij tot het einde van zijn leven woonde en werd begraven.
In 536 werd het klooster verwoest en werden de relieken van St. Potapius overgebracht naar het klooster van St. John. In de 14-15e eeuw stond het klooster van St. John onder de bescherming van de keizerlijke familie van de Palaeologus. Het heilige klooster werd ook bezocht door de augustus Helena Dragash zelf - de moeder van de laatste keizer van het Byzantijnse rijk, Constantijn XI Palaeologus, die later monastieke geloften aflegde met de naam Ipomonia (door de orthodoxe kerk heilig verklaard als een heilige). Nadat Constantinopel in 1453 door het Ottomaanse Rijk was ingenomen om de relieken van de heilige te beschermen tegen de Turken, vervoerde Aggelis Notaras (neef van Elena Dragash) ze naar de berg Gerania en verborg ze in een grot. Hier werden ze in 1904 gevonden, samen met een houten kruis op de borst, perkament dat de identiteit van de overledene bevestigt, en Byzantijnse munten. Het Osis Potapios-klooster werd pas in 1952 gesticht.
Het kloostercomplex omvat het belangrijkste katholieke klooster - de kerk van de Heilige Drie-eenheid, de kerk van de Maagd Maria, een begraafplaats met een kleine kapel van St. Maria van Egypte, kloostercellen, een hotel voor pelgrims en, natuurlijk, de grot van St. Potapius, waar de relieken van de heilige rusten in een houten kist. In de grot zie je prachtige muurschilderingen van een onbekende kunstenaar (vermoedelijk uit de 15e eeuw). Het hoofd van Sint Ipomonia wordt ook bewaard in het klooster van Osios Potapios.
Om naar het klooster te klimmen, moet men 144 treden beklimmen. Ze zeggen dat het bestijgen van deze treden en het lezen van een speciaal gebed, een persoon absolutie ontvangt. Het klooster heeft een speciaal observatiedek met een fantastisch panoramisch uitzicht.
