Beschrijving van de attractie
De abdij van Chiaravalle, ook bekend als de abdij van Fiastra, is een cisterciënzer klooster gelegen tussen de steden Tolentino en Urbisaglia in de regio Marche in Italië. Het wordt omgeven door een uitgestrekt natuurgebied en is een van de best bewaarde cisterciënzerabdijen van Italië.
In 1142 wees Guarnerio II, hertog van Spoleto en markies van Ancona, een groot stuk land toe aan de cisterciënzer kloosterorde tussen de rivieren Chienti en Fiastra. In hetzelfde jaar arriveerden hier monniken van de abdij van Chiaravalle in Milaan en begonnen met de bouw van het klooster. Om dit te doen, gebruikten ze materialen uit de ruïnes van de nabijgelegen oude stad Urbs Salvia, verwoest door Alaric in de 5e eeuw. De monniken daarentegen begonnen het moerassige gebied dat werd bewoond door wolven, beren en herten droog te leggen.
Drie eeuwen lang bloeide de abdij van Fiastra. De monniken verdeelden hun landbouwgrond in zes percelen, waarvan de gronden actief werden bebouwd. De monniken namen ook deel aan het economische, sociale en religieuze leven van de regio. De invloed van de abdij groeide - tegen de 15e eeuw waren 33 kerken en kloosters er ondergeschikt aan, en de geschiedenis ervan is vastgelegd in 3194 manuscripten "Card Fiastrenzi", nu bewaard in Rome.
Maar in 1422 werd de abdij van Fiastra geplunderd door de soldaten van Braccio da Montone, die het dak van de kerk en de klokkentoren verwoestten en een groot aantal monniken doodden. En toen, op bevel van de paus, stond het onder de jurisdictie van een groep van acht kardinalen. In 1581 werd de abdij overgedragen aan de jezuïetenorde, na de afschaffing daarvan in 1773 ging het eigendom over op de adellijke familie Bandini. Het laatste lid van de familie, Sigismondo, droeg het beheer van de abdij over aan de Giustiniani-Bandini Foundation, op wiens initiatief een natuurreservaat werd gecreëerd om het natuurlijke en culturele erfgoed van deze plaatsen te beschermen. In 1985 werd de historische waarde van de abdij op nationaal niveau erkend.
De abdijkerk is vernoemd naar Santa Maria di Chiaravalle di Fiastra. Het imposante gebouw is in de overgangsstijl romaans-gotisch, typisch voor de cisterciënzerarchitectuur. Binnen bestaat het uit drie kapellen en acht overspanningen met romaanse bogen. De kapitelen van de zuilen zijn door de monniken zelf uitgehouwen.
Het klooster naast de kerk functioneert nog steeds als cisterciënzergenootschap. Het staat bekend om zijn prachtige klooster, herbouwd in de 15e eeuw, waarrond u de refter van de seculiere broers, cellen, de kapittelzaal en grotten kunt zien.
