Beschrijving van de attractie
Vao Castle Tower is een toren in Estland die behoort tot de kastelen in Donjon-stijl. Vermoedelijk werd het gebouwd in de tweede helft van de 14e eeuw. Kastelen van dit type waren in die tijd niet ongewoon op het grondgebied van Lijfland. Ze werden gebouwd op plaatsen waar serieuze beveiliging niet nodig was. Er wordt aangenomen dat de Wao Castle Tower werd gebouwd om land en waterwegen te bewaken en als buitenpost in het geval van boerenopstanden. Na de opstand van St. George's Night in 1343 besteedden de feodale heren veel aandacht aan de bouw van dergelijke torens. Slechts 2 van dergelijke kastelen hebben onze tijd overleefd - Vao en Kiyu.
De Vao-toren is vierhoekig, gebouwd van lokale kalksteen. Afgaande op de dikte van de muren was het kasteel niet bedoeld voor serieuze militaire operaties. Het Banya-kasteel ligt aan de rand van het voormalige landhuispark, naast de rivier, de bron van de Põltsamaa-rivier. Als we de kelders tellen, dan heeft de toren vier verdiepingen. De kelders zijn gewelfd.
Vroeger was er op de begane grond een berging in de kelder waar munitie werd opgeslagen. De tweede verdieping was executive, de derde bevatte woonruimten en de vierde was voor defensieve doeleinden. Naast de pakhuizen bevatte de kelder een toilet, een badkamer, een kapel en een open haard, wat erop wijst dat deze toren de vaste verblijfplaats van een vazal was.
Vanaf 1744 werd de toren eigendom van de familie Edler von Rennenkampf. Zij waren de eigenaren van Vao Castle tot 1939.
In 1986 werd de kasteeltoren gerestaureerd door de collectieve boerderij Vao. 1991 tot 1997 een museum geëxploiteerd in het kasteel op privé-initiatief van Janis Tobreluts. In 1998 werd in samenwerking met het Väike Maarja Museum een nieuwe tentoonstelling in het kasteel georganiseerd. In het torenmuseum kom je meer te weten over de geschiedenis van het kasteel, het landgoed zelf en de naast het landgoed gelegen dorpen. Daarnaast kun je in de toren de foto's bekijken van het restauratieproces van het kasteel, de wapenschilden van de families die in Vao woonden. Naast het bovenstaande heeft het museum veel informatie over de familie Rennenkampf, de laatste Oost-Duitsers die op het landgoed woonden, aan wie de tentoonstelling op de begane grond is opgedragen.
Het interieur van het kasteel is gemaakt in de middeleeuwse geest; in het midden van de kamer staat een tafel met stoelen bekleed met zwijnenhuid. Metalen lampen versierd met glas-in-loodramen op de muren en het plafond dateren de oorspronkelijke kruisvormige verlichting. Op de bovenste verdieping zie je een schilderij met mensen in middeleeuwse kostuums.
Er is een legende die zegt dat een ondergrondse passage van Vao naar Kiltsi leidt, met een lengte van ongeveer 3 km. De baan zelf werd niet gevonden, maar in de 20e eeuw zouden lange depressies die van noord naar zuid liepen, gevonden zijn op het veld van de landeigenaar, die bedekt waren met aarde.
