Beschrijving van de attractie
Hagia Sophia ligt in het centrum van de hoofdstad van Bulgarije, niet ver van de kerk van St. Alexander Nevsky. Dit is een van de oudste tempels in Sofia en de geschiedenis is direct gerelateerd aan de geschiedenis van de stad.
Hagia Sophia werd gebouwd in de VI eeuw, tijdens het bewind van keizer Justinianus, op de plaats van de necropolis van Serdika (dit is de oude naam van Sofia), oude tempels uit de IV eeuw en stenen graven. In de periode van XI tot XIV eeuw was de kerk grootstedelijk. De betekenis van deze tempel in die tijd was zo groot dat mensen de stad zelf bij zijn naam begonnen te noemen - "Sofia" (wat in het Russisch vertaald wordt als "wijsheid"), en vanaf de 14e eeuw werd deze naam officieel. Tijdens de Ottomaanse periode werd het gebouw gebruikt als moskee en werden de muurschilderingen vernietigd. Grote aardbevingen in de 18e en 58e jaren van de 19e eeuw beschadigden het gebouw, wat moslims als een slecht voorteken beschouwden, en de tempel werd verlaten. Nadat Bulgarije nationale onafhankelijkheid had verkregen, werd de moskeekerk omgevormd tot een pakhuis.
Het gebouw is meerdere malen gerestaureerd en het uiterlijk komt nu zo dicht mogelijk bij het uiterlijk uit de periode van de late oudheid - de vroege middeleeuwen. Sinds het begin van de 20e eeuw worden hier ook archeologische onderzoeken uitgevoerd, waarbij met name fragmenten zijn ontdekt van een mozaïek van een van de oude tempels die eerder op deze plek stonden.
Achter de kerk ligt het graf van Ivan Vazov (een beroemde Bulgaarse schrijver). Ook naast het gebouw zie je het Monument voor de Onbekende Soldaat, dat een symbool is van herinnering aan de soldaten die stierven in de strijd om hun vaderland.
