Beschrijving van de attractie
St Andrew's University (St Andrews University) is de oudste universiteit in Schotland en een van de oudste ter wereld, gesticht in 1410.
Schotse studenten werden in die tijd gedwongen om in het buitenland te studeren, voornamelijk in Parijs. Studeren aan Oxford en Cambridge was niet mogelijk omdat: het was het tijdperk van de Schotse onafhankelijkheidsoorlogen. In mei 1410 richtte een groep leraren, voornamelijk opgeleid in Parijs, een middelbare school op in de stad St. Andrews. St. Andrews was in die tijd de religieuze hoofdstad van Schotland, de zetel van de Schotse bisschop, en seculiere instellingen voor hoger onderwijs bestonden toen nog niet.
Reeds in februari 1411 bevestigt het handvest van de bisschop van St. Andrews de rechten en vrijheden van de universiteit, maar de status van de universiteit en haar recht om academische graden toe te kennen moesten worden bevestigd door de paus of door de keizer van de Heilige Roomse Rijk - dat wil zeggen hoofd van de christelijke wereld. In 1413 publiceert paus Benedictus XIII een bul tot oprichting van de Universiteit van St. Andrews.
De universiteit groeit snel en bestaat tegen het midden van de 16e eeuw uit drie colleges: St. Salvator, St. Leonard en Virgin Mary. Sindsdien zijn de oudste gebouwen van de universiteit bewaard gebleven: de kapel van St. Salvator, de kapel van het college van St. Leonard en de binnenplaats van het college van de Maagd Maria. In de 17e eeuw raakte de universiteit echter in verval. Het aantal studenten wordt teruggebracht tot 100, en zelfs degenen die meestal niet afstuderen aan de universiteit, maar deze slechts een paar semesters volgen. Zelfs voorstellen om de universiteit te sluiten werden overwogen.
Pas in de 20e eeuw verandert de situatie ten goede. De universiteit krijgt voldoende financiering, het curriculum wordt uitgebreid en gemoderniseerd, er is veel aandacht voor fundamenteel wetenschappelijk onderzoek en in Schotland - en in Groot-Brittannië in het algemeen - wordt het opnieuw prestigieus om kinderen te laten studeren aan de oudste onderwijsinstelling instelling. Het volstaat te zeggen dat het deze universiteit was waar prins William en zijn vrouw Catherine afstudeerden.
Nu staat St. Andrews University stevig in de eerste rijen van de wereldranglijst van instellingen voor hoger onderwijs.
