Beschrijving van de attractie
Jaya Sri Maha Bodhi is een heilige vijgenboom in Anuradhapura. Er wordt aangenomen dat dit de zuidelijke tak is van de historische Bodhi Sri Maha Bodhi-boom in Bodh Gaya in India, waaronder Boeddha de verlichting bereikte. Het werd geplant in 288 voor Christus en is 's werelds oudste door mensen geplante boom met een bekende plantdatum. Tegenwoordig is het een van de heilige relikwieën van boeddhisten in Sri Lanka en wordt het door boeddhisten over de hele wereld vereerd.
Andere vijgenbomen die de heilige boom omringen, beschermen hem tegen stormen en dieren zoals apen, vleermuizen, enz.
In de 3e eeuw voor Christus. deze boom werd naar Sri Lanka gebracht door Sangamita Tera, dochter van keizer Ashoka en stichter van de orde van boeddhistische nonnen in Sri Lanka. In 249 voor Christus werd de boom geplant door koning Devanampy Tiss op een hoog terras ongeveer 6,5 m (21,3 ft) boven de grond in Mahamevanava Park in Anuradhapura en omgeven door een hek.
Verschillende oude koningen hebben bijgedragen aan de ontwikkeling van deze religieuze plaats. Koning Wasabha (65 - 107 AD) plaatste vier Boeddhabeelden aan de vier zijden van de heilige boom. Koning Voharik Tissa (214 - 236 n. Chr.) richtte metalen beelden op. Koning Mahanaja (569 - 571 AD) bouwde een waterkanaal rond de heilige boom.
De moderne muur werd gebouwd door Ilupandenie Astadassi Thero tijdens het bewind van koning Kirti Sri Rajasinha om de boom te beschermen tegen wilde olifanten die hem zouden kunnen beschadigen. De hoogte van de muur is 3,0 m, de dikte is 1,5 m, de lengte van noord naar zuid is 118,3 m en van oost naar west is 83,5 m.
Het eerste gouden hek rond de heilige boom werd in 1969 gebouwd door verschillende boeddhistische volgelingen uit Kandy onder leiding van Yatirawan Narada Thero. Het ijzeren hek werd opgericht door de mensen van Gonagala onder leiding van Jagiral Pannananda Thero. Het tweede gouden hek werd in 2003 gebouwd onder leiding van de toenmalige premier van Sri Lanka, Ranil Wickremasingh.
Twee takken van de heilige boom werden in 1907 en 1911 door een storm gebroken. Een gek sneed en gooide een tak in 1929. Tamil-terroristen schoten in 1985 op het bovenste terras verschillende vrome volgelingen van de Boeddha neer.
